40歲後口腔虛弱人數增加！要留意這些徵兆
吃硬的東西很辛苦、吃飯掉滿桌、被自己的口水嗆到、說話發音不清晰使別人聽不清楚…這些都是口腔機能低的所表現出來的徵兆，稱為口腔虛弱（oral frailty）。
東京都健康長壽醫療中心口腔外科主任平野浩彦表示，40歲後半以後出現這個徵兆的人開始增加。若進一步忽略它，開始只吃軟的東西，使口腔肌力進一步降低，將會陷入難以咀嚼的惡性循環，進一步降低口腔機能。
東京大學的研究團隊指出，口腔虛弱將增加2.4倍的身體虛弱風險、增加2.4倍未來需要看護的風險，且增加2.1倍的總死亡率。不只在日常生活，也是醫學上應該要注意的徵兆。
東京牙科大學教授上田貴之表示，隨著年齡增長，身心的活力（如肌力、認知機能、與社會的聯繫等）都會降低。若口腔機能低下，由於營養不足讓身心的機能下降，也會進一步提高罹患各式各樣疾病的風險。因此在陷入需要看護的情況之前，就應特別注意。
上田貴之指出，許多人都認為口腔虛弱與自己沒關係。實際上以年齡統計來看，日本40多歲罹患口腔機能低下症狀的民眾約超過3成，50多歲的民眾已超過半數。
藉由檢查表判斷有無口腔虛弱風險
那麼要如何知道自己有沒有口腔無力的症狀呢？早安健康整理了「口腔虛弱檢查表」，該表根據東京大學高齡社會綜合研究機構教授田中友規、飯島勝矢資料製成。若合計點數0～2分，表示口腔虛弱的危險性低；合計點數3分表示有口腔虛弱的危險性；若合計點數在4分以上，表示口腔虛弱的危險性高。一起來看看吧：
| 徵兆 | 有 | 無 |
| 和半年前比難以吃硬的東西 | 2 | |
| 有被茶或湯嗆到的經驗 | 2 | |
| 有使用假牙 | 2 | |
| 一直覺得口渴 | 2 | |
| 和半年前比外出頻率少很多 | 1 | |
| 吃魷魚絲等硬的東西 | 1 | |
| 1天刷2次牙以上 | 1 | |
| 1年去牙醫檢查2次以上 | 1 |
- 0~2分：危險性低
- 3分：有危險性
- 4分以上：危險性高
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