來自義大利的研究人員首次在人類胎盤中，發現「塑膠微粒（micro plastics）」的研究。在參與研究的6位女性中，有4位的胎盤（包括母體側、胎兒側和絨毛膜）檢測到了塑膠微粒，經過進一步成分分析，這些塑膠微粒來源可自我們生活中的用品，例如包裝材料、手提袋、地毯或人造塗料造成的。
早期的塑膠微粒（micro plastics）研究
我之前才在閱讀，人類的糞便裡找到塑膠微粒，已經困擾：早在2018年，維也納大學他們在人類的糞便樣本中發現了塑膠微粒。
研究人員進一步在，歐洲和亞洲國家中找到8位志願者，這些志願者，得詳細報告了自己一周內的飲食狀況。結果發現，他們每個人的糞便樣本內，都發現了有塑膠微粒，證明人類吃了的「塑膠料」，確實會進入了人體的消化腸道。才能夠通過糞便，一起排泄出來。
研究人員發現能夠排出體外糞便的塑膠微粒，其顆粒比較大顆，而小一點的顆粒，就能夠穿過肺和腸的上皮屏障，其直徑越小，吸收效率就越高。
小於10μm的塑膠微粒可以從腸道系統，進入淋巴和循環系統，造成全身暴露的影響。而更小的塑膠微粒（＜0.1μm）甚至，也可以進入大腦。
存留在人體內的塑膠微粒可能引起的生物學效應包括多種方面，氧化應激、細胞因子分泌增多、細胞損傷、炎症和免疫反應、DNA損傷以及神經毒性，還有不能忽略的塑膠微顆粒可能攜帶化學毒性物質。
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