日本動物實驗：木犀草素可能有助預防脂肪肝發炎
日本名古屋市立大學研究所醫學研究科實驗病態病理學教授、醫學博士高橋智表示，持續且未改善的脂肪肝，可能因老化、活性氧使得氧化壓力增加等問題而造成「非酒精性脂肪肝炎（NASH）」，如果沒有適當地介入改善，也可能惡化成肝硬化、甚至肝癌等嚴重疾病。
因此，想預防脂肪肝惡化發炎，降低肝硬化與肝癌機率，就需抑制氧化壓力產生。而高橋智曾帶領團隊進行的一項動物研究就認為，多攝取抗氧化物質「木犀草素」有助避免脂肪肝發炎。
在實驗中，高橋智讓正常的老鼠與肝臟容易發炎的老化老鼠，各分成兩組並分別食用一般的飼料與含有木犀草素的飼料，結果兩周後發現，吃木犀草素飼料的老化老鼠雖然沒有顯著改善，但吃木犀草素飼料的正常老鼠，脂肪肝被抑制了35％；到了實驗第三個月後則發現，吃木犀草素飼料的老化老鼠，發炎程度、肝細胞異變、纖維化，分別獲得了35％、25％、65％的抑制。
高橋智認為，這樣的結果有助於預防肝纖維化、肝硬化，具有實質上的意義。而且吃含木犀草素飼料的正常老鼠，雖然肝纖維化問題並無顯著差異，但發炎、肝細胞異變也都獲得50％的抑制。
茼蒿、紫蘇、荏胡麻油可幫助攝取木犀草素
高橋智推測，這樣的結果可能是因為攝取木犀草素能抑制氧化壓力，讓發炎獲得抑制，可望降低脂肪肝演變為NASH、肝硬化乃至肝癌的風險。
日本東京大學農學生命科學研究所教授、藥學博士井上順也表示，過去動物實驗發現，在實驗小鼠所食用的高脂肪飼料中加入木犀草素，除了可能有助於改善脂肪肝問題以外，還對改善胰島素抗性有正面幫助，甚至可能有助於預防發胖。
因此高橋智建議可以攝取一些富含木犀草素的健康食材，例如荏胡麻油、紫蘇、巴西里、芹菜、青椒、茼蒿等，就可能有助於預防脂肪肝炎。而由於木犀草素不易因加熱被破壞，因此最方便、最不需要更改飲食習慣的方法，就是簡單將平常用的炒菜用油換成荏胡麻油，就可能增加木犀草素的攝取。
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