2020年7月，日本東北（Tohoku）大學公共衛生學院發表於歐洲營養學期刊（European Journal of Nutrition）驗證了這樣的說法。研究者運用日本公共衛生中心的前瞻性研究（JPHC）大數據資料分析，在1990-1994年全日本11個公共衛生中心，對於區域內140,420名、40～69歲註冊居民進行基線調查。
追蹤20年以上，研究開始第5年，研究者以經驗篩選出147項日本國民常吃的食物，展開9萬人以上問卷調查，追蹤直至2016年。平均追蹤時間為18.9年，遴選出「8項日本飲食指數」（JDI-8,Japanese Diet Items-8），計分範圍為0-8分。得分越高代表飲食習慣越「日本化」 ，也就是分數越高，吃得越像日本人。
什麼叫「8項日本飲食指數」呢？
簡單講就是，「日本飲食模式」 （日本食パターン）最具日本代表性的8種食物：「米飯，味噌湯，海菜（seaweeds），泡菜（pickles），綠色/黃色蔬菜，海鮮，綠茶，肉類（牛和豬肉）」，以攝取量作為分析依據，當「8項日本飲食指數」符合下列a.或b.任何ㄧ項：a.第1-7種食物攝取量>中位值
b.第8項（肉類） 攝取量<中位值
得分都是1分／總計0-8分
也就是説，所謂「日本飲食」（Japanese Diet）指的是吃米飯、喝味噌湯、吃海菜、吃醬菜、吃黃綠色蔬菜、吃海鮮、喝綠茶，但不太吃牛和豬肉的飲食。 （編輯推薦：長壽味噌湯備料只要3步驟，血流順、老得慢、預防大腸癌！）
將總得分分為四組，JDI-8最高（6-8分）的人群與JDI-8最低（0-2分）的人群。相比結果顯示，日本飲食模式得分最高（6-8分）那一組，也就是吃得最像日本人那一組，整體死亡率降低14％，心血管疾病死亡率降低11％，心臟病死亡率降低11％。
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