掃除時最重要的，並不是打掃哪裡，而是要清掉哪種汙垢。
汙垢大致上可以區分為「不需要使用清潔劑的汙垢」以及「必須使用清潔劑的汙垢」兩種。
灰塵、塵埃、砂礫這類就是不需要清潔劑的汙垢，只需要用吸塵器就好了，很簡單。廁所的灰塵也是，不需要使用廁所專用的清潔劑。而那些需要使用清潔劑的汙垢，如果沒有使用最適合對付那種汙垢的清潔劑，也會沒有效果。
舉例來說，浴室鏡子上白白鱗片狀的霧狀髒汙，你是否用了「浴室用」的清潔劑、或者「玻璃、鏡子用」的清潔劑也都弄不掉？這是由於「場所」雖然對了，但弄錯了汙垢的種類。
不需要清潔劑的汙垢
- 灰塵、塵埃
- 泥土、砂礫
- 毛髮等
需要清潔劑的汙垢
- 油
- 來自人體的皮脂、
- 角質（垢）、汗、尿
- 水垢
- 食物殘渣
- 黴菌及細菌
先發清潔劑只有這5種
| 酒精（中性） | 無法用水的場所的油汙 |
| 殺菌、預防發霉、皮脂、手垢 | |
| 檸檬酸（弱酸性） | 水垢 |
| 肥皂屑 | |
| 氨臭 | |
| 魚或香菸的氣味 | |
| 小蘇打（弱鹼性） | 食品汙垢 |
| 輕微油汙 | |
| 皮脂、手垢 | |
| 熱水水垢 | |
| 茶漬 | |
| 鍋子焦痕等 | |
| 過碳酸鈉（弱鹼性） | 排水口及洗衣槽的汙垢 |
| 霉 | |
| 漂白、殺菌 | |
| 肥皂（弱鹼性） | 餐具等輕微油汙 |
| 衣物及抹布髒汙 |
以「酸性或鹼性」來選擇清潔劑吧
上面5種清潔劑，是我打掃時絕對會使用的常駐部隊。只要有這5種清潔劑，幾乎能清掉家中所有汙垢。
在上一章我已經有提過，可以用清潔劑去除的汙垢有8成以上都是酸性汙垢。只要用鹼性的清潔劑使其中和，便能夠輕鬆去除。比較輕微的汙垢使用小蘇打、厚重的汙垢或者需要殺菌就用過碳酸鋼。肥皂也很能去除油汙，不過因為是界面活性劑，因此只能在可以沖水的地方使用。而水垢等鹼性汙垢，要使用檸檬酸去除。
也就是説，汙垢種類相同的話，不管是浴缸、瓦斯爐、還是襯衫領，全部都可以使用同樣的清潔劑。可沒辦法再用「忘了買玻璃清潔劑所以沒辦法打掃窗戶」當藉口啦。
雖然沒有中性清潔劑，但不使用也無所謂
中性清潔劑沒有辦法中和酸性或者鹼性的汙垢。大家會想：「那中性清潔劑是做什麼用的呢？」市售的中性清潔劑是「中性的合成界面活性劑」。界面活性劑可以去除汙垢，因此就算是中性的，也還是可以去汙。因為有一些材質遇到酸鹼容易變色、變質，所以才會有中性的合成清潔劑。
在我的先發清潔劑當中，酒精是中性的。使用酒精的目的不在於中和以後去除汙垢，而是由於酒精具備很高的殺菌效果，以及可溶解油脂。
本文摘自《無毒居家清潔密技》／ 本橋ひろえ（天然清潔講師）／楓葉社文化
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