我還有很多尿為什麼醫師叫我要洗腎？
陳先生是位50歲的業務員，診斷糖尿病與高血壓10年餘，雖然有在門診追蹤服藥控制，但因為工作繁忙並無規律的回診。
近幾個月來陳先生逐漸有噁心感，原本以為是生活的壓力與飲食不規律所致，而且以往類似的情況只要休息幾天就康復，所以他並不引以為意。然而，近一個月來除了食慾大不如前，陳先生也因為頻繁嘔吐的現象，在門診被當作消化不良以藥物治療一周後並無改善，且開始虛弱無力。經抽血檢查，陳先生因為「嚴重腎功能異常與貧血」被轉介到急診。
會診的腎臟科醫師隨即解釋由於腎功能嚴重異常，恐有發展成尿毒症的可能，建議陳先生需住院診治，甚至近期有須「洗腎」的可能。錯愕之餘的陳先生，此時方回想起一年前因為血糖高住院治療時，他有被醫師告知因為糖尿病多年控制不佳，有嚴重蛋白尿與腎臟病，建議要在腎臟科追蹤治療。但當時陳先生自覺沒有明顯身體不適且工作繁忙，所以就沒特別放在心上。
懊惱之餘，陳先生對可能要洗腎之說明也有些許疑惑。他平時有習慣固定補充水分，而小便量也沒有明顯的減少，於是問到：「 醫師，我還有很多尿，為什麼需要洗腎？」 （編輯推薦：45％洗腎第一病根！3大沉默殺手最傷腎，謹記5要點養腎）
要回答這個問題，就必須了解腎臟如何替我們工作。腎臟主要的功能是過濾移除體內毒素和「多餘」的水份及電解質。每一天從腎臟過濾的水分有180公升，但是每一天的尿量只有2公升，也就是腎臟每天回吸收了99%的水分。因此就算腎臟功能低於10%以下，只要回吸收的量也一起變少，仍可能沒有明顯的尿量減少，每天可以排出1到2公升的尿。
然而此時的尿液已經無法排除體內的毒素，且也無法因應體內對水份、離子需求的多寡來調整尿液的量與成份。也就是我們說的「可以排水，沒辦法排毒。」
所以 尿量沒有減少並不代表毒素、離子等可以有效排出。因此，病人可能會漸漸出現毒素無法排出時產生的病徵，包括胃口差、噁心、嘔吐；貧血、凝血功能障礙；皮膚乾燥、搔癢；失眠、抽搐、昏迷，電解質異常（高血鉀造成的心律不整、休克、甚至猝死；低血鈣造成的手腳抽筋、心律不整、全身無力）及抽血顯示的酸血症、呼吸急促；與血中尿素氮與肌酸肝的上升等等。 （編輯推薦：人體排毒的兩大要角！一張圖搞懂肝腎如何排毒）
若是出現前述的徵兆，這時候就需要洗腎來緩解症狀，也就是以血液或腹膜透析來代替腎臟做清除毒素的工作，使身體能維持運轉，減少不適現象。
由於腎臟病的症狀除了水腫之外，也有許多不適可能讓人不容易聯想到是腎臟出了問題，像蛋白尿、高血壓、貧血、食慾不振、疲倦，以致於許多腎臟病友未能就醫及早診斷與治療。
所以，有慢性腎臟病風險的病友，像是老年人、抽菸、糖尿病、高血壓、及心臟病與長期服用止痛藥病患，務必定期追蹤腎时能，也就是抽血驗尿，以了解自己的腎絲球過濾率是否大於60 mL/min/1. 73m²和有無蛋白尿。如果像文中的陳先生一樣，只是以尿量來判斷腎功能，可能面臨洗腎而不自知。
最後，提醒各位讀者，你知道你的腎臟功能正常嗎？你最後一次抽血驗尿檢驗腎功能是什麼時候呢？千萬不要成為下一位陳先生！
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