（2）致病原因
◎吸菸
香菸燃燒後會產生七千多種化學物質，其中250種對人體有害，如尼古丁，也會產生近100種致癌物質，如焦油，會導致呼吸道方面的癌症，包括肺癌和咽喉癌。
吸菸是導致肺癌的主要原因。吸菸引起肺癌的風險是非吸菸者的10倍，這個結論源自於美國在1960年代美國軍醫總監經由公共衛生的觀察性研究（Surgeon General’s Report）。
▼吸菸引起肺癌的風險是非吸菸者的10倍，且二手煙霧會形成亞硝胺，增加致癌的風險。
因此從1960年代開始，美國開始推動戒菸，經過30年的努力後，從1990年代起，男性罹患肺癌的人數逐漸減緩進入了平原期，然後到了2000年以後罹癌機率就開始下降；而女性的罹患肺癌人數，則是到了2010年以後開始下降，美國肺癌死亡率近年來亦逐年降低。 （編輯推薦：肺癌不一定咳嗽，不抽菸也會得肺癌！預防肺癌哪些檢查你該做？）
◎石綿等粉塵類空氣有害物質
石綿屬於粉塵類的物質，石綿纖維被吸入肺部後，因為無法被排除，所以會被細胞包圍起來，形成慢性變化。研究顯示，當石綿礦工超過20年以上且不吸菸者，罹患肺癌的機率比一般人高5倍；同時，如果還有吸菸的話，罹患肺癌機率比一般人更高出55倍，這表示兩者有非常明顯的加乘效應。
另外，最常引起肺癌的粉塵類物質還有二氧化矽。這個物質不只會引起「矽肺病」，還會導致肺癌的發生，也值得我們注意。
◎空氣污染
2013年，世界衛生組織正式宣布，空氣污染是造成癌症的重要因素，屬於對人類有致癌力的第一級致癌物質，和空氣污染最相關的癌症自然是肺癌。懸浮微粒（PM10）和細懸浮微粒（PM2.5）都是空氣污染中重要的污染物質，含量愈多，對人體健康危害愈大。從天然的塵埃、花粉、霧、霾，到人為的汽車燃燒的柴油、發電燃燒的煤、工廠廢氣、灑農藥和肥料遇風的揚塵等，都是可能的產生來源。 （編輯推薦：癌症死亡頭號殺手！外送員咳嗽一個多月，竟已肺腺癌四期）
另外，「氡氣」是空氣污染中容易被忽視的一個物質。氡氣是鐳衰變的中間產物，屬於揮發性的放射線氣體，可輕易吸入體內，而其繼續衰變的產物是固體，會黏附在各種物質表面，如空氣中的懸浮微粒，一樣可吸入人體內。如果長期吸入氡氣或是其衰變產物，會因為其衰變過程釋出的游離輻射導致肺癌。所以氡氣被認為是非吸菸者產生肺癌的重要原因。
氡氣原本是被包覆在地下岩層的岩石當中，可以透過特定途徑如溫泉讓岩石中的氡氣跑到地面，成為其外洩的一個管道。較常見的是氡氣可以藉由花崗岩、大理石等建材而被帶入室內等密閉空間。
◎家族遺傳
癌症是人體基因與環境互動後的產物，會不會罹患癌症等疾病，除了環境中的致癌物質外，最重要的就是由對抗癌症等疾病的能力高低所決定，對致癌物質的處理能力弱就容易患病，也就是俗稱的「抵抗力」、「免疫力」，或是致癌傾向的「家族遺傳病史」。
這種對抗疾病的能力，往往都是與生俱來，在基因中就設定好的了，由父母親傳給下一代子女。
以肺癌來說，確實有遺傳因素，也有性別傾向，往往是父子相傳或母女相傳。前者就是爸爸有，兒子就容易有；後者則是媽媽有，女兒也容易有。因此，這點要尤其注意。
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