如果能早早偵測到食道癌並讓患者接受治療，治療效果當然比較好。不幸的是，目前臨床上食道癌患者常常都是疾病晚期才知道自己罹癌，已是長久進食不順、營養不良、腫瘤擴展的狀態，治療效果並不理想。目前多用放射療法、化療、及手術治療食道癌。
如果在腫瘤很小的時候就診斷出來，可以靠內視鏡方式切除黏膜而移除，但這只適用在腫瘤很小且未侵犯他處的食道癌。但絕多數的食道癌被發現時並不是如此早期的狀態，因此醫師需要切除食道與部分的胃部，再將胃與小腸向上拉，與剩餘的食道縫合相接。有時醫師則會移轉大腸來取代，當成新的輸送食物管道。
食道癌的手術困難度高，且患者接受手術時，常已因為長期進食困難而營養不良、缺乏抵抗力了，術後併發症的機率並不低，除了常見的感染與出血這兩樣併發症以外，還會有接口滲漏（縫合的地方沒有長好，而滲出消化液或食物）的問題。
針對較晚期的食道癌，可以考慮同步採用放射治療與化療，縮小病灶後可開刀切除食道及重建輸送食物管道。無法用手術切除食道治療的話，在食道腫瘤壓迫處放置支架，撐開被壓迫的通道，或直接做個胃造口或小腸造口，都是增進食物及營養攝取的選項。
想降低食道癌的機會，要避免各種形式的煙草，降低飲酒量，別吃檳榔。避免吃太過滾燙的食物、熱湯、熱茶等，反正食物會燙口就先不吃，放涼一點再吃，超過65度以上會對組織造成傷害。少吃加工、醃漬類食品，多吃蔬菜水果，維持適當體重與口腔衛生，若有胃食道逆流的困擾，不要自行服用成藥，要尋求醫師的專業幫助，以免狀況惡化讓食道細胞長期發炎。
本文由「照護線上」授權轉載／ 原文出處：存活率最差的消化道癌症 – 食道癌（懶人包）
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