— Bill Gates (@BillGates) May 3, 2021
65歲的比爾蓋茲曾是全球首富，退休後與梅琳達、好友巴菲特共同經營基金會慈善事業。結縭27年，婚姻就此畫下句點，兩人在聲明中也強調雖然不再是夫妻的身分，慈善工作會繼續運行，盼望外界保留一個家庭的空間、並尊重他們的隱私，並沒有談到離婚的確切原因。
事實上，幾年前梅琳達接受媒體訪問時就曾談過兩人相處遭遇到的關卡，當時她提到，過去討論結婚利弊時比爾蓋茲難以下決定，「問題是關於他能不能在工作和家庭之間取得平衡。」身為工作狂的比爾蓋茲一天的工時很長，給家庭的時間不免受到壓縮，讓婚姻的日子變得比想像中艱難、甚至煎熬，連自己都想問「還能堅持下去嗎？」其實比爾蓋茲的「忙碌」已是「舉世聞名」，《有錢人都在做的時間管理術》一書也特別分享他對於時間計劃的擬定，書中談到：「2008年以前，比爾蓋茲一直為了讓應用程式普及到各個家庭的電腦而忙碌，現在他為了拯救因疾病與貧窮而痛苦的人們而忙碌。」
不過，這當然未必是離婚的原因，一如聲明中所說「難以作為一對夫妻繼續成長」、「深思熟慮過、彼此努力過」，兩個人攜手向前，本就關卡重重，也許每段關係，都有難以解決的問題。
婚姻觸礁，
當牽手變枷鎖，銬住了自由？日本熟年卒婚之道：從婚姻畢業吧
不是每對夫妻都能選擇離婚這個選項。熟年婚姻面臨盡頭，多少人擔心離婚要顧慮的事情太多，但是，當兩人走的步伐不同、速度不同、方向不同，就算執意牽著手，也只是枷鎖。對於難以訴說的身不由己，日本人發明了一種介於離婚與維繫關係之間的折衷辦法，叫做「卒婚」。
畢業的日文叫做「卒業」，卒代表「結束」，套用這個語義，你可以說卒婚代表著「結束了婚姻這門修業」。卒婚是心理牽絆的結束，法律意義上的婚姻關係仍保留著，維持著「分而不離」的狀態。
半數以上的日本老夫妻想離婚，但又不敢離
婚姻觀念保守的日本其實是「隱藏的離婚大國」。幾年前日本曾經流行過「熟齡離婚」，《日本經濟新聞》曾做民調統計，發現40、50歲以上的老夫老妻，47％以上坦言考慮過離婚。尤其是丈夫退休後賦閒在家，通常偏處弱勢的日本女性要花更多時間照顧老公，心情自然不會愉快。有一位日本太太形容：「覺得老公就像大型傢具一樣麻煩。」另一方面，男性退休後也不想一整天跟太太相處，總感得厭煩。
人說結婚需要衝動，其實有些人離婚後也覺得自己是一時衝動。畢竟離婚這件事有許多需要顧慮的問題。比如，日本人有保守的婚姻觀念，導致外界對執意離婚的人投以或多或少的譴責眼光，難免令人心生畏懼；要是小孩還未獨立，離不離婚更需要三思。
正是處於這種想離又不敢離的矛盾之下，2004年日本作家杉山由美子出版了《卒婚的建議》。當年45歲的她跟丈夫處於劍拔弩張的狀態，很想要離婚，偏偏小孩還無法完全獨立，終究不想讓家庭分裂。這個難以解決的矛盾成為為激發新想法的契機，杉山由美子從那時候開始思考，有沒有在離婚之外的選擇，最後定義出「卒婚」的概念。
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