進入秋冬後美食邀約應接不暇，肚子很快就生出游泳圈，下半身也變得腫腫的，照鏡子時心裡不免浮出「該減肥了」的念頭；這時，請留心腫起來的地方，好好判斷一下自己的身材是胖了，還是水腫？有時候水腫是肝硬化等重症的警訊！
肚子脹是吃太多或水腫？醫師提醒可能是肝硬化的腹水造成的
跟皮下脂肪堆積造成的肥胖不一樣，水腫是組織內累積過多液體造成的腫脹，又稱為「浮腫」。根據《中高齡不可忽視的身體警訊》，在正常情況下，身體組織之間的體液，藉由血管，以及組織間自動交換液體的功能維持總量平衡；但若平衡的機制受到破壞，就會導致組織之間的間隙聚積過多體液，形成所謂的水腫。
大家可能以為水腫和腎臟病有關，但除了腎臟病，肝硬化也會造成下腹部的水腫，也就是腹水。為何肝臟會導致腹部積水呢？這是因為肝硬化後會增加血液進入肝門靜脈的阻力，導致肝門脈高壓，後續又經過一連串反應讓腎小管保留水分的功能增強，造成全身水分過多；同時，因為肝門脈高壓增加了腹腔內的小血管壓力，過多的水分因而外滲到腹腔，而腹腔積留的水分就是所謂的腹水。
跟脹氣怎麼分？醫師解答腹水的特徵有這幾種
肝臟疾病導致的「腹水」，有些人可能會把它跟脹氣搞混。曾有一名60歲的太太，有一天突然腹脹如鼓，以為是脹氣而不以為意，結果腹部越脹越大，不得不去醫院檢查，才發現是腹水。導致腹水有許多原因，其中最常見的就是肝硬化等肝臟問題。
那麼，要怎麼判斷自己肚子的鼓脹是脹氣還是腹水呢？
根據「李宜霖胃腸肝膽科」衛教資訊，簡單的區分方式是輕拍肚子，如果發出的聲音聽起來是「空心的」，表示肚子裡裝的是空氣，是脹氣；如果聽起來「悶悶的」像是實心的，那表示肚子裡可能有「水」，也就是腹水，要趕快就醫。
如果無法判別聲音是空心的還是實心的，也可以參考醫師檢查腹水的方式。根據《好心肝會刊》，台大醫院內科部兼任主治醫師葉佳衢表示，懷疑病人有腹水時，首先會觀察患者是否有外凸的肚臍，體檢時則會以「叩診」的方式評估患者的肚子是否有濁音。
如果有腹水，患者腹內通常會形成一道分隔液體與氣體的介面。檢查者會先請患者正面躺下，接著用手指輕敲患者的肚子。當敲到有氣體的部位時會發出較響亮的鼓音，若敲到含水的部分會發出聲音較鈍的濁音。敲擊後會請患者側身，這時腹內氣體與液體的介面會移動，檢查者便能憑著移動性的濁音來判斷患者有沒有腹水。
有時候肚子脹也可能是「肝包油」造成的！除了肚子水腫要留意，下一頁告訴你不同部位水腫可能暗藏的健康訊息
