藍莓 Blueberry
藍莓主要產地在北美洲，研究發現藍莓的抗氧化能力超高，能有效率的清除自由基，因此也有人稱它為抗氧化發電機。
藍莓區分為野生種與栽培種，栽培種多是一種叫「北方高叢藍莓」的品種；野生藍莓則屬於「矮叢藍莓」，體形通常較小，也比栽培種藍莓更貴更稀有，而且擁有更強烈的味道與更鮮明的顏色。
選購及保存要領
果實觸感堅實且顏色均勻，表面有白色果粉較佳。如果已裝在罐中，輕搖瓶身並注意其中藍莓滾動是否輕盈，如果滾動起來有黏滯感，代表不新鮮甚至長黴。
成熟新鮮的藍莓應盡早食用，沒吃完的放在有蓋的容器中，冷藏可放一星期左右，已經長黴或損壞的一定要先挑掉，以免擴散到原本健康的果實。國內沒有生產，主要是進口。主產地在北美洲，五月∼十月為盛產期。
哪些人要多吃藍莓？
● 想要擁有年輕腦袋、超強記憶的人
新鮮水果中藍莓的抗氧化能力算是冠軍。藍莓含有豐富的抗氧化及抗發炎的植化素，對於腦部的保護功能非常優異。
曾有科學家對年老的老鼠進行研究，發現讓牠們吃兩個月的藍莓後，記憶力及學習力都有顯著地進步；並驚訝的發現，吃藍莓的老鼠腦部會長出新的神經元，而且腦細胞的傳達力較好。
雖然只是動物實驗，卻對人類腦部退化疾病的治療帶來無限的希望。因此，無論是正在學習的莘莘學子或面臨記憶力衰退的老人，藍莓都是最佳的水果。
● 想要遠離癌症的人
藍莓素有抗氧化發電機的封號，可見它清除自由基的能力很強，尤其是花青素、前花青素及鞣花酸，都是能有效抑制腫瘤細胞分裂的植化素，它們也能促使腫瘤細胞凋亡。癌症初期患者，可以多吃一點藍莓或草莓等漿果類的水果。當然，藍莓也是用來預防癌症的頂級水果。
● 想要預防大腸癌的人
藍莓所含的膳食纖維非常豐富，可以將廢物或致癌物帶走排出腸道外，而且藍莓中的植化素，可以抑制大腸腫瘤細胞的生長並使其自動死亡；有大腸癌家族史的人，不妨多吃一些藍莓。
● 想要保護心血管的人
藍莓所含的類黃酮素及酚酸類，個個都是血管的環保尖兵，能清除自由基、預防壞的膽固醇卡在血管壁。再加上前花青素能加強血管的強度與彈性，因此，想擁有健康心血管的人，藍莓是不可不吃的水果。
● 想要降低膽固醇的人
科學家發現，藍莓中含有一種稱為紫檀的成分，類似葡萄中的白藜蘆醇，具有降低膽固醇、預防動脈硬化的功效，而且效果不比藥物差，所以藍莓也有促進心血管健康的功效。
● 想要預防泌尿道感染的人
藍莓含有和蔓越莓相同成分的前花青素，能包圍大腸桿菌，防止其逗留於尿道，降低泌尿道感染的機會。多吃藍莓可以預防泌尿道感染。
飲食小叮嚀
● 腎臟結石或膀胱結石者少吃
藍莓中含有豐富的草酸，容易在體內形成結石，有腎臟結石或膀胱結石的人應少吃。
● 冰凍的藍莓一樣有效
藍莓的花青素很容易受熱破壞，要獲得藍莓的好處，最好生吃不要烹煮過。很多地方並沒有生產藍莓，但可以在超級市場買到進口新鮮或冷凍的藍莓，冷凍藍莓的營養素還是相當豐富。
本文摘自《天然植物營養素，啟動健康正循環，打造人體最強防護力》／吳映蓉（台灣營養基金會執行長）、翁德志（臺北醫學大學保健營養學系博士）、李芷薇（國立臺北大學營養師）／臉譜
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