耳前廔管小小的洞只是冰山一角，潛藏感染、發炎危機別輕忽！
一直以來流傳一個說法，小孩子耳朵有個小洞，長輩會說是懷孕時「在家裡釘東釘西造成的」，原來這樣的謠言，就跟耳前廔管脫不了關係。所謂的耳前廔管（preauricular fistula），到底是什麼？
根據亞洲大學附設醫院衛教資訊，在胚胎發育時，耳朵的耳廓會由「兩對鰓弓」互相融合，過程中如果有些邊緣融合不全、產生裂隙，而這個裂隙又延伸到表皮，就會形成一個小洞，也就是「表面上」看到耳前廔管的樣子，但這通常只是冰山一角，實際上向下延伸的深度與走向則不一定，內部行徑甚至是樹枝般放射散開狀的。
高雄醫學大學附設醫院醫訊資料中也說明，耳前廔管是先天性遺傳性的，為自體顯性遺傳，在台灣發生率約2.5％，典型的開口位在耳朵耳輪的前上方，少見的開口會出現在耳廓的其他部位。
一般來說，耳前廔管並沒有症狀，但由於耳前廔管的管壁組織與皮膚類似，會有上皮細胞脫落的皮屑與皮脂分泌，所以有時會產生異味，或者有一些乳白色、微臭的分泌物流出，亞洲大學附設醫院衛教資訊中強調，通常這是沒有關係的，但要是堆積的皮脂與皮屑進一步導致細菌感染發炎，甚至化膿潰爛，則需要抗生素治療，以免嚴重到演變成蜂窩性組織炎、軟骨炎，而在急性發炎過後，則可能需開刀切除該耳前廔管。
換言之，耳前廔管的小洞，像極了一個沉睡的火山口，平時可能相安無事，要是發炎感染，則化膿、潰爛的危機便可能隨之引爆。
那平常要怎麼特別照顧耳前廔管嗎？其實，如果耳前廔管沒有紅、腫、熱、痛或是化膿等發炎症狀，通常不需要開刀，也不用急著特別治療，有些人一輩子頂多偶爾有異味或有一點分泌物，但要注意的是，外力擠壓或刺激耳前廔管容易導致細菌入侵，所以要避免耳前廔管發炎，最重要的就是不要拿牙籤或棉花棒去挖它，也不要因為有分泌物而任意擠壓它，不妨用乾淨的生理食鹽水擦拭並保持乾淨即可。
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