帶狀疱疹後神經痛對病患造成非常大的困擾，尤其是老年族群，對這個疾病聞之色變。國外的研究顯示罹患帶狀疱疹後三十天，約有19.5％ 的患者仍有疼痛的現象；罹患帶狀疱疹後九十天，還有神經痛的比例約為13.7％，這種長時間、不定時、不等程度的疼痛讓病患非常困擾而且焦慮。年紀大、水泡出現前出現嚴重神經痛、免疫力低下以及水泡出現超過72小時才開始治療帶狀疱疹的患者，有較高的風險罹患帶狀疱疹後神經痛，應該特別小心。
帶狀疱疹的治療方面，若能在水泡出現三至五天內投予抗病毒藥物，病患皮膚水泡的數量會比較少，且傷口癒合的速度會較快，產生神經痛的程度及機率也會降低，因此建議民眾及早接受正確治療。
帶狀疱疹的傳統治療—斬皮蛇，常以紅色硃砂或黑色墨汁畫蜈蚣在水泡處，不但對病情沒有幫助，反而容易造成水泡傷口感染；也建議不要亂貼治療痠痛的膏藥在水泡皮疹處，以免產生過敏或傷口二度感染的問題。
患者飲食部分並沒有特別禁忌。建議少吃會造成大量發汗的辛辣食物，因為流汗會造成皮疹水泡刺癢或紅腫。有些患者常被長輩告誡不要吃蛋，實際上並沒有影響，此謬誤來源是因為蛇愛吃蛋，所以古老傳言告誡不要餵皮蛇吃蛋，以免皮蛇越來越壯大，事實上帶狀疱疹只是形狀像蛇，跟蛇並無任何關係，沒有必要因此減少蛋白質的攝取。
罹患帶狀疱疹，並不會經由和家人一起進食用餐，或衣物一起在洗衣機中清洗，而將帶狀疱疹傳染給家人。但是帶狀疱疹水泡液中有水痘—帶狀疱疹病毒，孕婦、未施打水痘疫苗的小孩及抵抗力較差的人，應避免接觸患者皮疹水泡液，以免被感染，產生水痘。在日常照顧上，帶狀疱疹的水泡如果沒有破掉，可以用溫的清水洗澡，擦乾患部即可。如果水泡破掉，建議傷口部位用生理食鹽水清潔後，塗抹藥膏，洗澡時傷口不要碰到水，可減少感染風險。
帶狀疱疹的疫苗在美國上市已經滿十年。研究資料顯示，注射疫苗後一年的防護力為70%，第三年防護力為45%，在歐美，目前已經有新型的帶狀疱疹疫苗問世，防護力較不會隨時間延長而減弱。
牛媽醫師的小紙條
- 帶狀疱疹目前有很好的治療藥物，一般人不必擔心長滿一圈或危及生命的問題。
- 帶狀疱疹疫苗約有六成的防護力。
- 帶狀疱疹後的神經痛會使患者陷入焦慮甚至憂鬱的困境，可以用低能量雷射、口服藥物或請疼痛科醫師進行神經阻斷等相關治療。
本文摘自《秒懂肌膚：王綺嫻醫師帶你看對、看懂、看好自己的皮膚》／王綺嫻（恩主公醫院皮膚科暨美容醫學中心主任）／凱特文化
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