第一次擁抱
即使幾十年來我從未好好注視著她，發自內心擁抱她，她似乎也從未在意。可是，我卻過不去的，既然是個疙瘩鐵定日夜隨行，總覺得內心有那麼一絲絲缺憾。特別是看見母女親暱依偎的畫面，或者，我跟自己的孩子緊緊擁抱時刻，常常猶如一把利刃直接劃在我的心。我常想：「我的母親真的不介意嗎？我真的無法跨越那一條鴻溝嗎？」
鮮少有人知曉，我一生最大的挫敗竟是不敢盡情擁抱我的母親，如果我本就冷若冰霜也就罷了，諷刺的是，我連剛見面的人都能送上溫暖的擁抱，特別是演講場合，這些學員事後總是充滿感恩的告訴我：「溫老師，你的抱抱好溫暖、好強大！」然而，這樣的舉措卻從未發生在母親和我身上。
英國作家喬治·艾略特曾說：「我的生命是從睜開眼睛，愛上我母親的面孔開始的。」這也是教養專家不斷提醒母親的話語。不幸的是，打從有記憶，我的腦子裡跑出來母親的臉總是那麼憤怒，嘴裡總是吐出毒蠍般惡毒的字眼，配上隨時能刺穿胸膛的眼神，瘦弱無助的我能躲就躲，然而，這樣的行徑卻常引來更可怕的厄運與連串的詛咒，惡性循環永無休止，我常常希望自己「咻」一聲消失在悲慘貧困的家庭，或者，母親突然躺在床上不再動，不再像頭隨時會將人吞噬的猛獸。
唯一的避風港就是祖母，不是她特別疼愛我，而是家裡沒有地方可以睡覺，只好跟著祖母寄居二伯家，雖然寄人籬下毫無尊嚴，祖母又愛碎念讓人厭煩，但，至少可以暫時遠離家裡的風暴。祖母不喜歡我的母親，母親也打從心裡厭惡這個婆婆，覺得她不敢得罪大房沒有擔當，三個兒子裡對我們家又特別寡情薄義。
二伯當老師是個讓地方都尊敬的知識分子，只有我們這家人，母親十七歲嫁進溫家時，父親正逢二十歲在外島當兵。屋漏偏逢連夜雨，精明的大伯不想讓我們家沒有男丁協助農事還佔便宜，趕緊提議分家。我的父親是老么，按長幼與對家中貢獻，只能分得一間矮房，連鍋碗瓢盆都是我的外婆緊急救援。陌生的環境，極不友善的妯娌，沒錢也沒男人可以依靠，母親剛嫁來的前幾年常陷入孤苦無援、悲苦憤懣夾雜疲累無望之境。
除此，來自大伯母苛薄幾近淩辱的刁難，也讓母親身心俱疲，面對強敵她得像刺蝟般隨時警戒。夾在中間的我，小小年紀就對家族女人間，永無休止的勾心鬥角產生極大的反感，而且對於爭吵之後，還得虛偽的維持親族關係感到噁心。印象中，一次在大伯母不肯出借鋤頭，還極盡奚落、調侃、中傷我們家窮一定不會還回去，我終於出言不遜加倍奉還。
十歲的我忘了身份衝到她面前大吼大罵：「妳以為你是誰，沒良心又惡毒的女人，只會嘲笑、欺負我媽媽還有我們家，我不怕妳啦！」這件事驚動了家族，所有人皆嚴厲指責敢冒大不諱犯上的我，只差沒被抓到「祠堂」公審。然，我印象極為深刻，平日從未對我好口氣的母親，當時卻選擇默不作聲的聲援她的女兒。那一次，我終於發現母親心裡其實有我，悲傷的是她只是不知道怎麼當個太太、媳婦和媽媽，就捲入複雜多角的人際洪流，還要面對接踵而來無米可炊的殘酷現實，難怪她會忘了怎麼笑。
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