左手香又稱為到手香，是台灣的傳統民俗藥草，原始名稱源自中原音的發音，意指用手觸摸就可以得到的香氣。左手香的葉片帶有肉質感，葉面充滿絨毛，輕輕摸就會有滿手香氣。左手香與芳香療法中常用的廣藿香並非同一種植物，他們是唇形科的近親，兩者不同屬，左手香是香茶菜屬，而芳療中使用的廣藿香則是刺蕊草屬。 （編輯推薦：左手香功效能消炎消腫！左手香可以吃嗎？中醫師解析左手香禁忌與正確用法避免中毒）
左手香是多年生的草本植物，在中南部的鄉間，幾乎家家戶戶都有種，有分大葉與小葉品種，我特別喜愛小葉品種，它的香氣較為圓潤，葉形小巧可愛，種在盆栽中十分討喜，近年也培育出斑葉品種，使觀賞價值更高了。
芳療中使用的廣藿香，葉片較薄，香氣也很濃郁，但是帶有較濃厚的中藥味道，主要產地在印度，是當地常用的香草，萃取出的精油不僅是香水調香的後味，還是重要的催情之香。
左手香應用
在我小時候，這是阿嬤常用的偏方藥草，可以消炎殺菌、治療喉嚨痛，也是外用的金創藥之一。印象中每次感冒喉嚨痛時，阿嬤總會摘取幾片左手香嫩葉，洗淨，加一些鹽，搓揉出汁後讓我喝下，幫助消炎止痛。 （編輯推薦：喉嚨痛吃什麼最快好？舒緩喉嚨痛可以吃冰喝沙士嗎？喉嚨痛時該怎麼辦一次看懂）
左手香葉片也可以摻在生菜沙拉中一起食用，只是葉片絨毛吃起來不適口，可以取些鹽粒搓揉葉片表面，洗淨後切絲，再加入生菜沙拉中，吃起來帶有一點新鮮的香氣，夏天食用非常清爽。
把左手香葉片打成果汁，應該是最能讓人接受的食用方式之一。與蘋果或是柳橙一起打成汁，都非常好喝，除了能消炎之外，還能滋養脾胃，幫助消化。
目前市面上還買不到左手香精油，但是台灣已經有農場嘗試萃取左手香純露。以有機方式栽種的左手香所蒸餾的純露，加在水中飲用能平衡身心，消炎解熱，對於喜愛芳香療法的人來說，是認識並利用在地香藥草的最好方式。
左手香保存與種植
新鮮的左手香摘下後，若不碰水，可以在室溫下保存一周時間。也可以綁成束倒吊風乾，延長保存時間，不過香氣比起新鮮葉片要淡一些。若喜愛新鮮的左手香香氣，每次最好摘取適合的使用量，若萬不得已要採收起來存放，可以將葉片疊好，用塑膠袋包裝好，放入冷凍庫中保存，有需用時再取出退冰即可。
左手香很容易栽種，春、秋兩季時用枝條扦插就可以長出新株，只要選擇有三個以上生長節點的枝條就可以長出健康的植株。各種土壤都能適應，也很適應台灣的氣候，要注意的是不要過度澆水，有可能造成爛根。
適當的修剪對左手香的生長很有幫助，所以一旦種植了就不要吝嗇，常常取來使用吧！
