由於視網膜是視神經的最前端，也是構成視力最重要的接受組織，有豐富的血液供應，因此視網膜的病變往往與糖尿病的病程有關，根據統計，糖尿病病程十年約有百分之二十有視網膜病變，再過十年，比例就增加到百分之八十。
糖尿病網膜病變是一種小血管病變，當血管功能不佳，血管內的重要物質包括血液、蛋白質及水份，會溢流至血管外，當這些物質佔據視網膜黃斑部，造成黃班部水腫，馬上就會造成視力下降。
不僅如此，血管還容易阻塞，造成視網膜缺氧，不僅使得視網膜不能正常發揮功能，而且會促使視網膜分泌「新生血管生成物質」，這種物質會在視網膜、玻璃體、虹膜等處造成血管增殖，這種新生血管極容易出血，一旦出血造成眼內前房通道阻塞，就會造成青光眼，極難處理，也極為危險。
究竟
糖尿病視網膜病變是如何造成失明
的？黃斑部水腫
糖尿病引起的黃斑部水腫，可能病程較緩慢，病患可能是病患視力逐漸看不到，而不像黃斑部病變，突然造成出血時，馬上造成中央視野完全看不到。
糖尿病引起的黃斑部水腫，治療方式可用微脈衝雷射治療，這種雷射治療技術經過數年演進，已將雷射的破壞性處置轉化成光激活治療，並將治療傷害減到最低，對黃斑部水腫治療十分有幫助，並能幫助水腫消退，讓視力增進。
另外利用眼內藥物注射(Anti-VEGF) 現在已經是治療的最大宗，一般來說健保會有數針的給付。
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