近年來日本人也逐漸攝取較多的動物性蛋白質，但在更年期之後，植物性蛋白質也要多多攝取。尤其是大豆製品，富含有類似女性荷爾蒙作用的物質「異黃酮」，被期待可減輕更年期障礙，同時可預防更年期之後的數種障礙，在歐美也是相當受到矚目的食品。
大豆異黃酮具有與雌激素相似的構造，所以在人體內會產生相似的作用。對於在更年期雌激素減少的女性，可以說是非常有用的食材。異黃酮也有補充品的形式，但可惜的是，各產品的效果究竟如何，目前並沒有確實的證據。
另外，在更年期之後，乳製品也是相當重要的食物。眾所周知，一過了更年期，破骨細胞溶解骨質的速度會加快（亦即鈣質流失），骨質密度會降低，從乳製品攝取鈣質可以幫助預防。從其他的食物，尤其是小魚乾與海藻類也可以攝取到鈣質，但是和乳製品相較之下，吸收率並不好。如果考慮到吸收率，乳製品是效率最好的食品。
一般的日本人從飲食中攝取到的鈣質，據說平均每日約六○○mg上下，但從更年期開始，則每天必須攝取一○○○mg的鈣質。二○○CC的牛奶鈣質含量為二○○mg，每天一瓶牛奶再搭配優格或起司等其他的含鈣食品，應該就足夠了。
運動
接著是適度的運動。若想要持之以恆地運動，需要有相當的意志力。不過即使知道運動對身體有益，卻總是難以踏出第一步，即使開始了，也是曬網多於捕魚，這是人間常態。
但是運動對於更年期障礙的緩解效果是相當明顯的。運動不只可以減輕熱潮紅、盜汗、肩膀痠痛、睡眠障礙等症狀，對於紓解心理壓力、重拾樂觀積極等也有助益。當然對於生活型態疾病的預防也是有效果的。
另外，老年期經常出現的因骨質疏鬆症所造成的骨折，直接的原因大多是跌倒，持之以恆地運動對於跌倒的預防效果是不容忽視的。
任何類型的運動都好，重要的是持續每週二∼三次輕度出汗程度的運動。過去不常運動的人，請務必嘗試本書所介紹的運動。在不勉強自己、感覺舒暢的範圍內，慢慢地讓身體習慣活動吧。
睡眠
最後，是否可以睡個好眠，也是健康的重要指標。更年期女性由於荷爾蒙減少，可能會睡不好、夜間盜汗，半夜會醒來好幾次。另外，由於抑鬱狀態或不安感，也可能造成各種類型的睡眠障礙。
無論原因為何，如果「睡不好」的情況持續發生，就會出現白天工作不順、頭痛、肩膀痠痛、疲勞感等，對日常生活會形成各種障礙。
如果只是短時間的狀況，記得在入睡前消除白天的神經緊張，像是放輕鬆、泡泡熱水澡來消除一整天的疲勞，在就寢前花點工夫舒緩神經等等，就可以改善。但如果是長期持續的狀況，最好還是接受醫師的診察。
本文摘自《活力迎接更年期，下半生更健康》／相良洋子（日本更年期醫學會及日本女性身心醫學會幹事、評議員）、山岡有美（健康運動實踐指導者資格認定講師）／新自然主義
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