前面已介紹過，引起高血壓的原因有很多。相信應該有不少人心有同感，覺得與自己的狀況十分符合。對現代人而言，要怎麼控制生活習慣病，實在是門重要的課題。雖然血管隨著年齡漸漸變硬，造成動脈硬化，但並非全部都與年齡有關。其惡化因素中，也有生活習慣病的存在。
從前沒有車，行動大多都要藉由步行。為了生活必須要靠身體勞動，幾乎沒有像現在一樣用坐的工作。另外，飲食上也很簡單，沒有所謂的「飽食」，而如今，日本的飲食文化卻受到歐美影響，變成以肉食為主。再加上生活便利性提高，更使得運動不足的問題攀升。
近年來，健康意識逐漸抬頭，早晚外出散步、去健身房揮灑汗水、關注健康食品，並且從設立吸菸區到完全禁菸等，許多健康觀念正在逐漸正在逐漸推廣。而如何抑制動脈硬化，也成為一項緊迫的任務。這些都是改善生活習慣的第一階段，也是我們目前輕鬆就能做到的。
最近有各種激素能抑制動脈硬化的研究發表。這裡介紹比較受到注目的一氧化氮、脂聯素、胰島素樣生長因子1（Insulin-like Growth Factor 1，IGF-1）。
一氧化氮的作用
首先來看看一氧化氮。一氧化氮是氮與氧的化合物，化學式為NO。會從自然界中的打雷或山火中產生，其餘幾乎都是人為，透過抽菸與車輛廢氣、焚化爐等方式產生，是造成大氣汙染的有害物質。在人體內則主要會由覆蓋於血管內側的內皮細胞生成，藉以調節血管內皮。
另外，也會產生於腦部與神經細胞、白血球中。一氧化氮會在人體內稱為精胺酸的一種氨基酸被分解時產生。這種物質稱為「雙刃劍」，過多或過少都會人體造成不好的影響。
一氧化氮對生理的作用，有血管鬆弛、血液凝固（血流凝結的現象）、炎症、氧化等四種。與免疫有關的巨噬細胞，把殺死病原體當作目的，產生一氧化氮。但是，當身體受到如敗血症等大量病原體侵入攻擊時，為了對應此狀況會產生大量一氧化氮，這可能導致血管鬆弛，陷入休克狀態。
血管內皮以一氧化氮作為傳遞物質，會使周圍的平滑肌鬆弛、動脈擴張，並且讓血流增加。臨床上能利用此機能的是，廣泛使用在狹心症等心臟病上的硝化甘油。另外，此物質也可以使通往毛根的血流增加，應用此效果的是生髮液「RiUP®」。
將增加血流的機能應用於使陰莖勃起的「Viagra®」，也是巧妙利用一氧化氮的作用。且一氧化氮也有神經傳遞的功能，對形成記憶很有效，目前已應用於臨床上，若使用方式正確的話，會是個非常優秀的物質。
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