現階段針對這種距離肛門口很近的腫瘤，確診後除了做電腦斷層檢查看有無肝臟轉移外，同時建議要做骨盆腔核子造影，判定直腸腫瘤侵犯腸壁的深度、腫瘤與周圍組織界限及局部淋巴結的大小、數量等，當這些影像學檢查完成後，便可初步判定其癌症期別。
如果直腸癌臨床分期為第二期及第三期，依據《美國國家癌症治療指引》（NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology）應接受手術前放射治療合併化學治療（或稱前導性放射治療合併化學治療），在療程結束後，放射治療效果仍會持續作用一段時間再慢慢消退，通常手術的時機為放射治療療程結束後六至十二週，在手術前會再重新進行檢查，評估放射治療合併化學治療後腫瘤治療成效。檢查項目括：大腸鏡檢查、胸部X光攝影或電腦斷層檢查、腹部電腦斷層檢查、骨盆腔核子造影。
在腫瘤切除後，切下來的組織會送至病理科做完整的顯微分析，然後會有最終的病理報告。無論病理報告判定為任一何期別，都必須再施以手術後輔助性化學治療。
在手術前安排放射治療再搭配化學治療一段時間，目的是縮小腫瘤範圍，待腫瘤縮小後再予以手術切除，可增加腫瘤廓清及切除後的安全距離，除了提高直腸癌患者成功保留肛門的機率，更大幅降低局部腫瘤再犯或轉移的風險。
本文摘自《大腸直腸癌關鍵50問》／魏柏立（台北醫學大學附設醫院一般外科主任、台北醫學大學醫學系外科學副教授）／文經社
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