乾癬原因
美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）資料指出，乾癬（Psoriasis）是一種慢性的自體免疫皮膚疾病，由於人體的免疫系統過度活躍、攻擊正常細胞而造成，會加快皮膚細胞的生命週期。
乾癬性關節炎（Psoriasis Arthritis）則是一種發炎性的關節炎，約有10～20%的乾癬患者，最後可能發生乾癬性關節炎。這種疾病與一般關節炎（退化性關節炎、類風溼性關節炎）不同，並被認為是乾癬的潛在疾病。
國際乾癬聯盟（International Federation of Psoriasis Association）資料指出，目前乾癬的確切成因尚未完全明朗，但以下因素可能與乾癬有關：
- 基因、遺傳：約有1/3的乾癬患者，家族中也有人罹患乾癬。此外，研究顯示約有10％的人口攜帶有容易發生乾癬的基因，不過其中僅有2～3％會真的罹患乾癬。
- 環境因素：對每個人來說，容易引起乾癬的因素都可能不同，而較常見的因素包括：壓力、感染、皮膚受傷（包含割傷、昆蟲咬傷、曬傷等）、藥物使用等。
- 免疫因素：一般人的皮膚細胞更新需要28～30天，而在免疫系統過度活躍的乾癬患者身上，製造新的皮膚細胞的速度會加快（7天內），而老舊的細胞則會一層一層的堆疊，導致皮膚發炎、出現增厚的紅色斑塊，老舊的皮膚細胞也會持續片狀剝落。
此外，吸菸、飲酒、特定食物、壓力、暴露在冷空氣中，也是可能加重乾癬症狀的原因。
乾癬症狀
- 皮膚表面出現界限清楚的紅斑
- 病灶處皮膚脫屑明顯
- 皮屑下的皮膚為光滑均質紅斑
- 皮屑刮除後皮膚表層出現點狀出血
- 好發於頭皮、耳後、手肘、膝蓋等處，逐漸擴散至四肢、軀幹
乾癬會傳染嗎？
乾癬的病名有個「癬」字，很容易被聯想到跟其他因黴菌感染的皮癬有關，如足癬（香港腳）、頭癬、體癬等疾病，很多人往往誤以為乾癬會傳染。先前一項針對乾癬患者所做的調查，國內79％的患者曾被問：「乾癬是否會傳染？」近半數患者曾在公眾場合被盯著看，其中20％患者更曾遭美容業者拒絕服務。
事實上乾癬並不會傳染，乾癬主要是因為基因缺陷導致，患者容易受內在或外在環境影響，導致免疫系統失調，使皮膚出現紅色斑塊，也因皮膚細胞快速增生而出現厚厚的皮屑。
有時乾癬也可能和其他皮膚疾病搞混，如頭皮乾癬可能被誤認為脂漏性皮膚炎、指甲的乾癬可能被誤認為是灰指甲、四肢的乾癬可能被誤認為是異位性皮膚炎等。
乾癬的治療與保養
隨著藥物發展，乾癬透過積極治療可以完全控制病灶，恢復外觀和生活品質，但是很難完全治癒，有75％的人會再復發。澄觀中醫鄭芸庭醫師也在 專欄文章中指出，乾癬保養與治療之道有以下9個關鍵方法：
- 維持規律作息，晚間11點前就寢，保持情緒穩定，避免壓力太大。
- 多喝白開水加速體內代謝（每天至少2000cc）。
- 避免辛辣刺激物，如濃茶、咖啡、酒、菸、煎烤炸辣類的食物。飲食清淡，多吃高纖蔬果。
- 避免長期暴露在低溫、低濕的工作或居住環境。
- 避免藥物或市售免疫增強食品濫用。口服或注射類固醇皆須經過專業醫師判斷。
- 洗澡時水溫保持約36度，皮膚乾癢時絕不可使用過熱或過冷的水接觸皮膚以止癢。
- 洗澡後趁皮膚仍濕潤時塗抹凡士林。
- 曝曬太陽勿過量，避免化纖或毛織品直接接觸皮膚，應棉質衣物取代毛織品。
- 避免瘙癢難耐直接於患處肌膚抓癢，改以輕拍取代搔抓。
由美國南加州大學凱克醫學院（University of Southern Carlifornia Keck School of Medicine）臨床研究副院長、皮膚科醫師 April Armstrong 帶領美國國家乾癬基金會（National Psoriasis Foundation）醫療顧問團、發表在《美國皮膚科醫學會期刊（JAMA Dermatology）的研究，分析過去55項研究、超過4500人的資料，結果認為醫療處置仍是最能有效控制乾癬病情的方法。
乾癬飲食
而在某些患者身上，飲食的主要角色則是幫助緩和乾癬症狀。研究建議，如果是過重或肥胖的人，最好能夠減少卡路里攝取，因為身體的脂肪會促進發炎，對於體重較重的人來說，會因為症狀較嚴重、對治療反應不佳，而使得病情較難以控制。
美國曼哈頓皮膚科執業醫師 Debra Jaliman 審訂的一篇文章則指出，雖然目前研究證據有限，某些患者認為抗發炎的飲食對病情控制有所幫助。如果想要嘗試抗發炎的飲食，選項包括：
- 蔬果：莓果類、櫻桃、綠葉蔬菜等。
- 富含Omega-3脂肪酸的魚類：鮭魚、沙丁魚等。
- 富含抗氧化物的香料：薑黃、生薑等。
- 對心臟有益的油脂：橄欖油、種子、堅果等。
參考資料:
近來也有研究顯示，乾癬患者也是心血管疾病高危險群，下一頁完整閱讀全文
