外耳道內的皮膚和我們四肢的皮膚一樣，具抵抗細菌的功能，而我們平常接觸到的細菌，是能夠通過免疫系統抵抗外來入侵，所以洗澡時耳朵進水，或游泳後進水，都不會出現感染的情況。
但若頻繁挖耳屎，使皮膚出現傷口，這樣就提供外來病菌可乘之機，因此外耳道的真菌感染，一般都是人為因素產生的。
黴菌性外耳道炎
屬於常見的耳部感染，正常人的外耳道處於略偏酸性的環境，當耳內進水，或不適當用藥，就可能改變外耳道酸鹼值，有利於黴菌的孳生。若是有全身性慢性疾病（如糖尿病），使用免疫抑制劑或類固醇，一旦不當使用抗生素，也會增加黴菌感染的機會。而黴菌在外耳道滋生不僅會出現搔癢感，若大片地蓋住耳膜與外耳道，患者就會出現發悶的感覺，嚴重時更可能影響聽力。
耳黴菌病常見的病原菌是念珠菌和黑麴黴菌，念珠菌感染初期以滲出分泌物為主，後期會在發炎部位出現肉芽組織，外耳道皮膚出現潮紅糜爛，表面覆白色或奶油狀沉積物；黑麴麴菌感染一般不侵犯骨質，也不破壞組織，僅在外耳道形成黃褐至黑色的菌絲團塊。
常見症狀包括：耳朵脹痛、癢、阻塞感、潮濕、聽力受損、耳鳴，甚至眩暈。治療方式以局部治療為主，清除外耳道內的分泌物，保持外耳道乾燥，局部使用抗黴菌藥物治療。一般需數週才能根治，患者一定要耐心配合。
耳黴菌病造成的困擾
，主要是耳朵搔癢和過多的耳垢，正常的耳垢大多很容易清除，但是耳黴菌病的耳垢會與外耳道緊密結合，猶如牆上的壁紙，因此患者往往會有耳朵悶塞的感覺。如果想移除它，必須先找到其邊緣，用鑷子夾緊，再整片撕下來；如果耳垢黏貼在耳膜上，必須先用藥水軟化，再用吸引管慢慢將它吸出來，以免傷到耳膜。耳垢清除之後，病患耳朵的悶塞感會立刻消除，聽力也在瞬間恢復正常，不過這只是治療的開端而已，由於黴菌會深入耳道皮膚的表皮層，若沒有徹底殺死黴菌，將容易死灰復燃，因此病患一定要每天認真地點藥。
耳黴菌的治療
就如龜兔賽跑，當偷懶或忘記點藥時，黴菌還是繼續向前走，如果再不認真治療，黴菌就會更早一步抵達終點！除了認真點藥之外，病患也要定期回診，一方面檢視治療的效果，另一方面則是清除後續生成的耳垢和脫屑。當黴菌感染獲得控制，患者還要注意日常生活中的細節，像是盡量保持耳道的乾爽、避免和家人共用耳扒子，以及不要在理髮店挖耳屎等，以免舊疾復發，或是將黴菌傳染給別人。
作者簡介：陳亮宇醫師，亞洲大學附屬醫院耳鼻喉部顏整暨頭頸外科主任，專長頭頸部腫瘤/顏面整形/鼻整形/鼻部疾病治療與手術/睡眠呼吸中止症診斷與治療。 陳亮宇醫師粉絲專頁：Beauty & Breath 陳亮宇醫師
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