異常出血，小心子宮內膜癌！
停經前後，必須要留意的癌症是子宮內膜癌。這是在子宮內膜發生的癌症，四十歲後罹患的機率就會提高，停經後的五十至六十歲的罹患風險最高。雌激素也會影響發病。
雖然雌激素原本就有增厚子宮內膜的功能，但因為排卵後所分泌的黃體素，有抑制子宮內膜不變得過厚的作用，所以在癌細胞增長前，子宮內膜就會剝落。因此每個月月經來潮，便不易罹患子宮內膜癌。但停經後，「每月排毒功能」就不再運作，在內膜生成的癌細胞即容易擴散。
子宮內膜癌早期會出現不正常的出血症狀，最重要的是早期發現。但因為這種不正常出血，容易被視為「更年期的月經失調」而置之不理。並且子宮內膜癌的不正常出血，跟更年期的月經失調所產生的不正常出血，幾乎無法區別。因此，如果發生不正常出血的情況，以防萬一還是到婦產科就診，確認是否為癌症。
當然，如果你明明停經了，卻發現出現混雜著血液或膿之類的不正常出血時，請盡速就診。罹患子宮內膜癌的情形下，初期（零期至一A期）會進行只摘除子宮的手術。二期以後，癌細胞移轉至子宮外部的可能性相當高，所以會進行切除支撐子宮的韌帶或部分內壁的手術，術後需要使用抗癌藥物治療。
預防子宮內膜癌的方式是，保持身材不發胖。即使停經，稱作芳香酶的酵素仍然會運作，繼續從脂肪細胞製作雌激素。因此身材肥胖的人，罹患子宮內膜癌的風險較高。
順帶一提，你是否認為「我有做子宮內膜癌的健康檢查所以沒問題」呢？事實上，企業或自治團體的子宮癌健康檢查，幾乎是檢查子宮頸癌的部分，子宮內膜並不包含在內。年過五十歲後，請一年一次到婦科接受「內膜癌」檢查吧！
本文摘自《女性荷爾蒙必修課：影響女人一生，比愛情和麵包更重要的事》／黑住紗織（Nikkei BP Intelligence Group主任研究員）、佐田節子（醫療健康自由撰稿人）／方智
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