想要預防椎間盤疾病，最好的辦法便是針對這關鍵的部位進行追蹤觀察和保養。針對此項課題，澳洲迪肯大學的研究團隊在英國的自然科學期刊《科學報告》（Scientific Reports）上發表了一篇論文，指出「程度適中的慢跑有助於鍛鍊並維持椎間盤的健康狀態」。
椎間盤退化可能導致腰痛背痛與神經麻痺
椎間盤是分隔每一根脊椎骨間的軟墊，除了幫助維持整條脊椎的穩定度，還具有更為重要的「 避震」效果，能夠緩衝身體在工作或是運動時產生的壓力，避免脊椎因為過度使用而產生的磨擦和拉傷。
隨著年紀增長的退化，椎間盤逐漸退化，如果還伴隨著外傷、姿勢不良和過度勞累等情形，很可能導致椎間盤突出、腰痛、背痛、坐骨神經痛、感官與手腳神經麻痺等症狀。嚴重者甚至可能對消化系統產生負面影響，造成膀胱直腸障礙，引發大小便失禁。
保養椎間盤的正確姿勢
以往的主流研究認為，椎間盤不像骨骼與肌肉，沒有辦法透過運動來鍛鍊，不只不能增強韌性，甚至還會由於磨損而受到傷害。然而，澳洲迪肯大學的研究團隊推翻了這項由來已久的看法，表示每天固定運動的群體反而擁有較為健康的椎間盤。
研究團隊招募了男女共79人，將他們分為「固定運動」和「不常運動」兩個群體。以精密儀器檢測兩者的椎間盤以後，研究團隊發現，比起不常運動的群體，運動群體的椎間盤中含有更為大量的果凍狀液體。這些果凍狀液體便是負責吸收衝擊的必要物質。
研究團隊進一步調查，將固定運動的群體又區分為：每周固定慢跑50公里以上的「長里程群體」和每周慢跑20～40公里左右的「一般里程群體」。結果竟然顯示，兩者的果凍狀液體含量沒有太大的差距。
率領這項研究的丹尼爾・貝利維（Daniel Belavy）教授表示，對於椎間盤來說，運動效果的關鍵是「有無」，而非「多少」。
運動以時速6.4公里～8.8公里的慢跑為佳
研究團隊最後還進行了理想運動量的實驗，得到6.4公里～8.8公里的慢跑效果最為理想的結論。特別需要注意的是，如果以時速6.4公里以下的速度散步，或是以時速8.8公里以上的速度衝刺，全都沒有辦法達到鍛鍊椎間盤的效果，最好是程度適中的「慢跑」。然而，考慮到腰部的負擔，丹尼爾・貝利維教授建議，改為「競走」也能收獲同樣的成效。
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