白色條狀物就是冠狀動脈中沈積的鈣化物。
既然鈣會沈積到血管壁上，那麼是否過多的鈣是造成血管鈣化的兇手呢？我們是否不應該補充鈣質，以免造成血管鈣化這種後遺症、老來受苦呢？莫說一般民眾在看了媒體報導穿鑿附會的報導後擔心，我的病人也常對我表達這個疑問。那麼，真相究竟是如何呢？
我們首先要知道一件事：在我們的血液中，本來就有很多的鈣，支持著各種重要的生理活動。當血中的鈣不夠的時候，人體最大的鈣倉—骨骼，就會釋出足量的鈣，讓血中的鈣維持著一種動態的平衡，就像洞庭湖調節長江水位高低一樣。缺乏了這種動態平衡，就很容易產生危險的低血鈣，讓心臟產生心律不整、甚至停止跳動。補充鈣質的作用，並不是在維持血中鈣的穩定，而是要減少鈣從骨骼流出。
血管鈣化和鈣其實沒有直接的關係，反而和另外一個物質關係更為密切。這個物質就是維生素K。
原因是：血管內有一個重要的蛋白質—MGP，能夠防止血管鈣化，而維生素K會促進這個蛋白質的合成。當維生素K不足時，會導致這個蛋白質缺乏，因此也就無法阻止鈣質在血管中累積，久而久之就變成了血管鈣化。換句話說，導致血管鈣化的，不是鈣的多少，而是有沒有足夠的維生素K。
體內的維生素K是由肝臟所製造，其最為大家所熟悉的就是它促進凝血的作用。缺乏了維生素K，我們就會血流不止。但從反面來說，對於有心臟瓣膜缺損、或是做過瓣膜手術、心肌梗塞過後的病人來說，為了防止可怕的血栓造成血管阻塞，醫師會開一種抑制維生素K的藥物，讓血液稀釋以避免血栓的形成。這樣雖然有助於預防嚴重的血栓症，但卻可能造成另一個危險狀況。對，就是血管鈣化！這就是醫師在治療上的兩難。所幸，近年已經有更新的藥物，未來可以不用再使用這類抗維生素K的藥物了。
有沒有研究可以證實我所說的、維生素K可以預防或扭轉血管鈣化呢？當然有。其實動物實驗早已證實，即使是已經成形的血管鈣化，在補充維生素K之後能夠減輕鈣化的程度。而在2015年所發表的一個人體研究，也得到了同樣的結論。要注意的是，原來維生素K的每日建議劑量（RDA，成年男性120毫克、女性90毫克）是針對凝血功能而設定的，而要達到預防與扭轉血管硬化，其劑量要高的多些，甚至可達每天1000毫克。
補充維生素K要注意一件事。維生素K共有3種型態。最常見的是K1（來自於綠色蔬菜），比較不好吸收；另一種就是K2（來自於蛋、肉類、牛奶等），又可分為MK-4和MK-7兩種。K2的吸收度良好，才是我們需要的維生素K補充品。
補鈣會導致血管鈣化嗎？從以上的敘述可知，關鍵並不在鈣的本身，而在於是否有足夠的維生素K，讓血管不會抓住鈣質而產生鈣化。除此以外，維生素D也是另一個重要的關鍵因素。所以，真正的問題應該是，我們究竟要補充什麼樣的鈣？請看清楚標示，使用的是檸檬酸鈣，同時含有維生素K與D，再加上其他微量元素，才是最好的鈣質補充品。
作者簡介：汪國麟醫師，現任：南投東華醫院醫療副院長、復健治療科專責醫師、體適能、體重控制與營養醫學門診負責人。專長：糖尿肥胖症診斷、預防與治療；營養醫學輔助各種慢性疾病治療；神經、骨骼肌肉疾病與運動傷害復健治療；骨質疏鬆症預防與治療；腸道排毒與微營養素補充療法；抗衰老醫學；功能性醫學；增生療法。著作：《肥胖大逆襲》、《逆齡密碼》。部落格： 汪國麟醫師的健談室
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