小心！胃癌初期症狀難察覺 別低估腸胃不適感發出的警訊
構成胃腸的細胞，因致癌物質而導致DNA突變，產生突變細胞，這類型的突變細胞如果不斷增加，就會在胃壁上形成團塊，這個團塊就稱為「胃癌」。
至今醫學界並未找出胃癌真正的發病原因，僅可以確定是因各種因素進行的綜合作用而發生的。幽門螺旋桿菌（Helicobacter pylori）的感染者發生胃癌的機率相當高。若是慢性萎縮性胃炎、惡性貧血、胃小腸型上皮化生（Intestinal metaplasia）、腺瘤性瘜肉（Adenomatous polyp）等胃黏膜內發生病變，其發病的原因可能是遺傳，或攝取過鹹、燒焦食物等錯誤的飲食習慣所致。
罹患初期沒有特別的症狀，即使有症狀也是輕微的消化不良或上腹部稍微覺得不舒服，和一般胃腸疾病很難做區分。逐漸地，患者會感到胃口降低，體重也下降，上腹部感到疼痛、不舒服、膨脹等，精氣會變衰弱，失去食欲。
伴隨其他癌症常出現的嘔吐症狀，通常是治療後就會在幾天內消失，但胃癌所導致的嘔吐症狀，是吃了藥後，也不會好轉，還有可能再復發。胃癌末期時，會因嘔吐或出血而吐血，也會出現血便、難吞嚥等症狀，腹部的腫塊、腹腔內的淋巴結，用手就能碰觸到，且肝會變肥大。嚴重時，腹部會積水。
如何診斷？
當病患疑似罹患胃癌時，一般會採用上腸胃道攝影術（upper gastrointestinal series）或食道胃十二指腸鏡術（EGD）來進行診斷。食道胃十二指腸鏡是通過胃視鏡來直接檢查胃的內部，偵測出胃癌部位的形狀、大小、位置，並針對懷疑的部位抽取組織做進一步的檢查。它是診斷症狀不明顯的胃癌初期的最佳方法，診斷準確率達90∼95%以上，如果連組織切片也一起做時，準確率可高達99%。
預防癌症從吃做起！下一頁醫師教您防胃癌秘訣
