一、水腫的定義
水腫又稱浮腫，指血管外的組織間隙中有過多的體液積聚，是臨床上常見的症狀。在正常的生理狀況下，我們身體的組織間充滿液體，這些液體在組織之間不斷地交換與更新，但是這些組織間液的量卻是相對穩定的。維持這種穩定狀態有賴血管內、外以及體內、外的液體交換能夠維持平衡。如果這兩種平衡因故遭受破壞，就有可能導致我們的組織間隙或是體腔中有過多的體液聚積，造成水腫。
一般會引起血管內、外的體液交換失去平衡的因素有︰
- 細血管內的靜脈壓增高（例如血容量增加），導致毛細血管的流體靜壓升高。
- 血漿蛋白減少（例如肝硬化導致血漿蛋白合成減少），導致血漿膠體滲透壓降低。
- 因為發炎等因素，導致微血管壁通透性增高。
從範圍來看，水腫可以分為「局部水腫」與「全身性水腫」。局部水腫可能是靜脈阻塞所造成，例如深部靜脈血栓、血栓靜脈炎、上腔靜脈症候群；或是靜脈血管受壓迫等所造成；其次是淋巴水腫。
造成全身性水腫的原因則較多，以下分別介紹。
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