蝦紅素，同樣是類胡蘿蔔素的一種，結構上具有親水及疏水性，使得蝦紅素能嵌入細胞膜，預防細胞膜的脂質氧化，以及能夠通過視網膜障壁及血腦障壁，真正在腦部發揮作用，這些特性是其他的類胡蘿蔔素所沒有的。
蝦紅素 有助放鬆睫狀肌
蝦紅素的抗氧化力強，也有著較不安定的特性，必須進入蛋白質才能變得較為穩定。而眼睛中的蛋白質，主要就是睫狀肌與水晶體，當蝦紅素進入於這兩個部位時，就能有效緩解睫狀肌的僵硬，也能減少紫外線對水晶體的傷害。
蝦紅素在護眼的作用上與肌肉及血管相關，所以具有放鬆睫狀肌、增進3C對焦調節的能力，同時能促進脈絡膜血流的增加，增進眼球睫狀肌的能力與疲勞的修復作用。
此外，睫狀肌旁邊有水晶體，有很多蛋白質，蝦紅素進入後可抑制水晶體變混濁，於是能避免白內障。蝦紅素的每日建議攝取量為4至12毫克，蝦紅素與葉黃素相同，屬於脂溶性的營養素，因此若能搭配健康的油脂一起食用，吸收效果更好。
葉黃素與蝦紅素都是強效抗氧化劑，都可以預防自由基所引起的氧化傷害，而蝦紅素的抗氧化力大約是葉黃素的2.75倍，所以對於防光部分，蝦紅素的光線抗氧化作用的確是更強的。
不過，葉黃素與蝦紅素雖有防光功能上的重疊，但兩者的護眼功效與作用範圍仍有很大的差異，所以蝦紅素與葉黃素各有用途，不能互相取代，並且是需互相偕同合作，在目前的3C世代，都是對眼睛十分重要且必備的營養素。
作者簡介：陳瑩山醫師，新竹國泰綜合醫院眼科主任、台北國泰綜合醫院資深主治醫師。專長：飛蚊症、眼底出血、糖尿病與高血壓視網膜病變、黃斑部病變、視網膜剝離雷射及手術。FB粉絲專頁： 護眼達人陳瑩山醫師
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