當有人對我說，對人生厭倦、覺得寂寞，對一個人的生活感到膩了。這時，我常會建議對方：「要不要和植物共同生活呢？」不是飼養貓狗這類會跑來跑去的「寵物」。照顧植物只需偶爾澆澆水，注意陽光照射的時間就夠了。
相信再懶的人，都能把植物當作人生的伴侶。大概在我七十五歲的時候，外甥女送我一盆垂榕觀葉植物，從此以後，植物就成為我生活的一部分。
栽種植物有許多優點。首先是能夠磨鍊觀察能力，這有助於鍛鍊腦力，避免失智症。藉由觀察，能夠增強想像力，也是最佳的消磨時間方式。而且，只要能察覺植物所發出「努力地活下去！」的無聲訊息，「孤單的心情」也會瞬間飛到九霄雲外。
人的心，如果一直處在孤獨的情況下，敏銳度就會越來越遲鈍。打個比方來說，喜怒哀樂的情緒波動，有時就像漣漪般細微，不久將平靜無波，然後在不知不覺中退潮，最後乾涸。我的意思並不是說，感情的波動要像暴風雨中的大海般「越激烈越好」。
但，在沒有和別人共同生活或缺少談話對象的情況下，很容易就處在「平靜無波」的狀態，為了避免精神活動完全靜止，請試著在生活中運用植物調劑。
我妹妹芳枝經常煞有介事地這麼說：「植物也有生命，它們也確確實實地活著。所以如果你多對植物說話，植物也會長得生氣勃勃。」
芳枝的理由是「人對植物說話時，會吐出二氧化碳，吸收二氧化碳的植物應該會長得比較好。」我對這個說法是否正確仍然存疑，但我同意她說的「植物也有生命，它們也確確實實地活著」。相信我所種的垂榕，應該理解我的意思。
另外，在照顧植物時，還會有個戲劇性的一刻，那就是「萌芽」之類發生新變化的時候。轉換成人類世界的情況來看，萌芽就如同「新生命的誕生」。但是，在日常生活中，像這樣令人感動的事情，並不會那麼頻繁地發生。或許可以說，藉著觀看植物生命的戲劇變化，能讓我們對「豐沛的生命力」感同身受。
本文摘自《100歲的我，人生不勉強：阿嬤醫師的心靈雞湯，看似不方便的事，其實對自己正好》／高橋幸枝（多所營運之醫療法人社團秦和會理事長）／三采文化股份有限公司
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