褪黑激素除了跟睡眠有關，在生殖系統也有作用！它會影響促性腺激素 (Gonadotropin) 的分泌跟青春期的到來。在動物實驗中發現，若移除松果體造成褪黑激素無法製造，會導致性早熟(Precocious puberty) ; 松果體對於人類生殖系統的影響，仍有待進一步研究。
褪黑激素的應用
(Melatonin Therapy in Humans)關於褪黑激素的研究很多，舉凡從減緩老化、預防血管再灌注傷害、強化免疫系統等都有報告。最詳盡的研究，都集中在「調節日夜週期」這部分，不少研究指出褪黑激素具幫助入眠、改善睡眠品質等效用 ; 因此，褪黑激素常被用來應付長途飛機旅行的時差問題(Jet lag)、日夜顛倒的輪班生活。
然而，有兩篇統合分析(Meta-analysis)指出，褪黑激素對於改善失眠的效果，證據仍有限，不過短期使用 (<三個月) 仍然是安全的。對於褪黑激素的深入探討，仍需要更大型的研究設計，甚至是高科技大數據分析的協作(例如：Apple watch 睡眠偵測)。
總結 (Summary)
1. 要維持褪黑激素規律分泌，「正常作息」跟「飲食」都要兼顧。
2.褪黑激素在國外是保健產品，在台灣尚未取得藥證，目前仍算禁藥。
3.褪黑激素幫助入眠、改善睡眠品質等效用，證據有限，每個人感受度不同 ; 對於時差造成的睡眠問題，或許比較有幫助！
註：依「藥事法」規定，現階段只能自行從國外購買回台「自用」，並且要符合相關攜帶規定。未經核准擅自輸入藥品可處10年以下有期徒刑，得併科1億元以下罰金；販賣未經核准藥品，可處7年以下有期徒刑，得併科5千萬元以下罰金，查獲禁藥沒入銷毀。
參考資料：
1.Efficacy and safety of exogenous melatonin for secondary sleep disorders and sleep disorders accompanying sleep restriction: meta-analysis. BMJ. 2006 Feb 18; 332(7538): 385–393.
2.The Efficacy and Safety of Exogenous Melatonin for Primary Sleep Disorders. A Meta-Analysis. J Gen Intern Med. 2005 Dec; 20(12): 1151–1158.
3.Melatonin: exceeding expectations. Physiology (Bethesda). 2014 Sep;29(5):325-33.
4.衛生福利部食品藥物管理署：誰吃了安眠藥?
5.台灣睡眠醫學會 & 2015臺灣睡眠醫學會第13屆學術研討會 - 記者會邀約稿
6.第13版 Williams Textbook of Endocrinology.
《葉峻榳的健康工廠FB》、 《葉峻榳醫師個人部落格》
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