（一）生理功能
西醫和中醫指的脾臟不太相同。西醫所指的
脾臟
（Spleen）位於骨盆腔的左上象限，緊貼於橫膈膜下方，其構造就是一個相當大且布滿血管的淋巴組織，也是 免疫細胞的大本營。脾臟內的巨噬細胞能將衰老的紅細胞、血小板和退化的白細胞吞噬消滅，還能吞噬血液中的細菌、原蟲和異物。脾臟的功能很重要，對於機體來講，能夠 儲存血液，也能造血，能產生淋巴細胞和單核細胞。
從中醫的角度來看，「脾」是個抽象功能符號，像是數學的代號一樣，一般指廣義涵蓋現代醫學的胰臟、肝臟、胃、大小腸的這些器官的整體機能：消化、吸收、轉化、輸布及血液凝功能相關。 所謂「脾為後天之本」的意思，即是強調脾胃功能正常與否，會影響後天健康的根基。如果飲食適切且均衡，則全身五臟六腑和經絡氣血都會跟著旺盛， 人體會少病而能長壽。有趣的是：臨床觀察到的長壽人瑞，大多數他們的脾胃功能和食慾，確實是比那些多病的老人好。
（二）經絡說明
「脾主運化、升清、統血」
所謂運化指的是運輸和轉化水穀精微和血液。水穀精微，是化生氣血的主要物質來源。 脾負責掌管食物的消化、吸收和運送各種被消化後的食物所產生的「水穀精微」到人體各部位，以及人體內水液的吸收、運送和排瀉（運化水濕）。
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