原產地在中美洲熱帶森林的
火龍果
，是從南洋引進台灣，已經有十幾年的栽培歷史了，因為它少有病蟲害， 不需要使用農藥和生長激素，就能長得很好，很適合用有機或自然農法栽種，這種綠色、環保又營養的水果就越來越受重視了。
火龍果果實呈橢圓形，外表肉質鱗片像龍的鱗片，所以又被稱為紅龍果、龍珠果。常見的品種外觀大多是紅色，新品種有黃皮，有綠色三角形的葉狀體，果肉則有白色、紅色等，上面的黑色點點像芝麻的就是它的種子。 火龍果含量最多的是水份，其他還有水溶性膳食纖維、豐富的胡蘿蔔素，以及維生素B1、B2、B3、B12、C等，黑色種子則有豐富的鈣、磷、鐵等礦物質。
最特別的是，它含有 天然花青素，是很珍貴的抗氧化物質；另一種是 植物性蛋白，果肉就是因為它而變得有黏液， 它可以包覆人體內的重金屬離子，快速排出體外，避免被腸道吸收。
我們知道曇花是夜晚才開花，花期只有一個晚上，所以叫曇花一現；而火龍果的開花時間及花形外觀，都和它很相似。火龍果屬於雌雄同體，雄蕊與雌蕊則是靠蜜蜂授粉，花苞在天黑後逐漸開展，到晚上十點許全開，清晨太陽昇起後花朵就凋謝。
每100克火龍果的熱量不到60大卡，低熱量、高纖維，讓它成為養生的好水果。火龍果吃起來清淡香甜，果肉的糖分以天然葡萄糖為主，容易吸收，但是糖尿病人還是不能多吃。在台灣主要產區分布在新竹、雲林、嘉義等地， 盛產期是6月到11月。 挑選時要看外觀光滑亮麗、果身飽滿，重量越重的，表示果肉豐厚、果汁飽滿，顏色則要鮮豔均勻，綠色的葉狀越青綠越好，枯黃或軟爛，就表示果實已經不新鮮了。
光看火龍果外觀，可以 分辨裡面是紅肉還是白肉嗎？外形比較圓的是紅皮紅肉，葉刺之間的距離較短，看起來比較密集。外形比較長的是紅皮白肉，葉刺之間距離較遠，看起來比較疏鬆。你可以自己比較看看，找一找還有沒有其他不同呢！
【完整文章請見《農業兒童網》網站】
行政院農業委員會 、 農委會農業兒童網
看了這篇文章的人，也看了...
