根據哈佛大學公共衛生學院網站，吃下過多的鹽時，大多數人的腎臟都無法以相應的速度迅速將血中的鈉排除。當鈉逐漸累積，大腦為了維持身體機能，就會使荷爾蒙釋放，以告訴身體「留住水分」，藉此稀釋鈉的濃度；但過多水分滯留人體，就會增加細胞周圍的水含量以及血液的體積。
血量增加，代表心臟的工作量增加，也會對血管造成更大的壓力，長時間下來就可能導致血管僵硬，並引起高血壓、中風、心臟病、心臟衰竭等問題。另外，也有證據指出，過多的鹽也可能在不升高血壓的情況下，傷害心臟、大動脈和腎臟，也可能對骨骼造成傷害。
因此，謹慎控制鹽的攝取量，對於維持身體健康十分重要。而
要怎麼知道自己是不是吃太多鹽了呢？
健康媒體《Prevention》則列舉了幾個簡單的徵兆：1 戒指太緊
手指上的戒指不只是裝飾品，也可以是告訴你身體狀況的指標。加州普羅維登斯聖約翰醫學中心醫師Mehran Movassaghi指出，當人體攝取的鈉過多，在大腦的指示下，身體就會抓住水分不放，導致水腫。所以，如果體重沒有明顯增加、卻覺得戒指變緊，或許就該少吃點鹽囉。
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