地瓜是目前全世界最主要的糧食作物之一，除了直接烹調食用，由於富含澱粉，也很適合製成零食或其他產品，例如：糖果、麵粉、麵條、麵包等。在日本，約有15%的地瓜會經過加工，這個過程會產生大量富含有機殘留物的廢水，被排放到河流或海洋中時，可能引起嚴重的環境問題。
因此，日本農業食品產業技術綜合研究機構（農研機構）希望能充分利用這些富含營養物質的水。研究者餵食三組小鼠高脂食物，其中一組同時攝取高濃度的地瓜肽蛋白（sweet potato peptide protein，SPP），第二組攝取較低濃度的SPP，最後一組則不額外補充。
經過28天後，研究者再測量小鼠的體重、liver mass和脂肪組織量，另外也檢測小鼠的膽固醇、三酸甘油脂、瘦素及脂聯素濃度。結果發現，攝取高濃度SPP的小鼠，不但體重顯著降低，膽固醇及三酸甘油酯的濃度也有下降，與代謝、食慾控制相關的瘦素及脂聯素則上升。
這項研究被刊登在《Heliyon》期刊中。研究領導人石黒光治（Koji Ishiguro）認為，地瓜水可能有助於控制食慾，並與脂質的代謝有關。雖然還需要更多研究以確認地瓜水對人體的功效，但未來若能充分利用加工過程中剩餘的地瓜水，不但有潛在的健康效益，對政府及產業或許也有幫助。因此，研究者也希望未來能將SPP運用在機能食物的原料中。
英國《每日郵報》（Daily Mail）
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