其實，很多疾病都會讓長輩感到肚子痛，而且要注意的重點都不一樣。
在幫謝太太看完診後，我還是跟往常一樣，問她還有沒有其他問題。 謝太太馬上說：「對了，這次還是要開胃藥給我喔，我要顧胃。」在門診，病人也常問我：「這個藥會不會傷胃？要不要配胃藥吃？」或「我覺得火燒心，會嘔胃酸，胃脹脹的，你能不能開胃藥給我？」
我發現不只年長者喜歡用胃藥顧胃，很多人生活忙碌、工作壓力大，遇到肚子痛時，也是習慣拿顆胃藥就吞下去。
一打開電視，我發現與胃藥有關的廣告還真是多啊，可見胃藥在台灣有不錯的銷路。但是，如果肚子痛的情況很頻繁，卻只是買胃藥來服用，會不會反而忽略該重視的病症？
肚子痛，不等於都是胃痛
在門診時，我們常常聽到年紀大的病人說他胃痛，但事實上，他們想要表達的是「肚子痛」，或「覺得肚子怪怪的」。只是可能長期受到廣告的影響，他們直覺認為肚子痛就是胃痛，但其實除了胃以外，還有一些疾病，也會讓年長者覺得肚子不舒服。
事實上，很多器官出問題都會讓他們感到肚子痛。在解釋這個問題前，我們先熟悉胃的生理位置。胃的上面是食道，下面是十二指腸，胃周圍的器官，還有心臟、胰臟、肝臟與膽囊，所以胃的上下左右有很多器官，當這些器官發生問題時，都會引起肚子痛。
如果肚子痛發生得很頻繁，就要特別小心，不要吞顆胃藥就了事，必須去找腸胃科醫師，仔細的檢查，看看是哪裡出了問題。
其實， 很多疾病都會讓長輩感到肚子痛，而且每種情況要注意的重點都不一樣。
胃潰瘍與十二指腸潰瘍
胃潰瘍引起的肚子痛， 常常在空腹時發生，通常是因為「胃酸」分泌過多，而十二指腸引起的肚子痛，通常在用餐後引起，這與進食後食物與胃酸排進十二指腸，刺激潰瘍處有關。這兩種肚子痛因為痛的位置都差不多，都是在上腹部，所以很容易搞混。
但是可以用「空腹」比較痛，還是「進食後」比較痛來做區別。
另外，潰瘍除了會因為胃酸分泌過多引起外，也常與細菌感染或腫瘤有關。所以，就算潰瘍好像很常聽到，感覺並不是很嚴重的病，若是長期且慢性的潰瘍，還是需要與醫師討論，例如是否需要安排內視鏡檢查，才能徹底治療。
另一個常發生在年長者的肚子痛是胃食道逆流，為什麼會這樣呢？下一頁帶你看懂症狀與惡化因子
