消化道最常見的三大瘜肉，包括胃瘜肉、膽囊瘜肉和腸瘜肉。
食物經由口腔食入，經過漫長的消化道蠕動，分解和吸收，與消化道黏膜持續接觸摩擦，一直到從肛門排泄出來。黏膜細胞受到一定程度刺激，食物的刺激佔很重要的因素，人工化學添加劑，腸道中有胃酸的強酸，腸道細菌的結合，在體外是無毒性的物質，進入體內就變成具有毒害的狀況，因而造成黏膜的刺激，碰到刺激物就會受損，產生發炎反應，造成細胞不正常的增生，凸起變成一個腫瘤，就稱為瘜肉。
由於現代人的飲食較油膩、精緻化不易消化，食物停留在消化道的時間拉長，再加上膽固醇過高，都會使得消化道長瘜肉的機會增加。要診斷是否有瘜肉，仍然以胃腸鏡最為重要，不管是胃鏡、乙狀結腸鏡，或是全大腸鏡，均為診斷上所必須要有的工具。
若是發現了瘜肉，僅靠著肉眼要診斷是那一種瘜肉，是不是惡性瘜肉，必須要有病理組織檢查才能確定瘜肉的種類，以及瘜肉是否已有惡化，也唯有藉助胃腸鏡檢查才能對瘜肉予以切片或切除。
胃腸瘜肉在切除後仍有復發的可能，發生率男女相當，隨年齡增加而增加。胃瘜肉演變為癌症的機率不高；但腸瘜肉大小大於 1 公分以上，病理組織為絨毛樣的腺瘤，演變為癌症的機率高。
胃瘜肉會依據大小、外觀，來決定是否需要切除；而腸瘜肉轉變為癌的機會較高，因此一定要切除。
大腸瘜肉可分成：
一、非家族性瘜肉
1. 增生性-最常見，癌變機會小
2. 發炎性
3. 腺瘤性：
a. 管狀腺瘤；
b. 絨毛狀腺瘤；
c. 兩者混合型 （b. 及c. 癌變機會大）；
二、家族性瘜肉
遺傳病，易發生大腸直腸癌。大腸癌是國人目前發生率最高的癌症，而超過八成的大腸癌又與腺瘤型息肉有關，至於要如何才能防止大腸癌及、肉的發生呢？除了年齡、人種、遺傳等因素，一般認為低纖高脂食物，也會增加大腸瘜肉與大腸癌發生的比例，所以保持清淡均衡的飲食及定期規律的追蹤檢查才能達到早期發現、早期治療。
文章出處： 好好過日子 報馬仔
總統府醫務所兼任醫師
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