異位性皮膚炎，根據本病的發病部位及形態，與中醫古籍中「四彎風」、「奶癬」、「浸淫瘡」等相類似。好發於肘窩、膝窩部常見對稱性發作，故有「四彎風」之稱；，嬰兒濕疹稱為「奶癬」；四肢或浸淫全身、滋水不斷現象，名為「浸淫瘡」。
最大的特徵就是「癢」！而且可能搔癢嚴重，皮膚紅、脫屑、及苔蘚化，有人甚至癢到用搔抓或摩擦拍打止癢，造成皮膚表面出現抓痕、起小水泡或結痂皮。
異位性皮膚炎是一種遺傳的過敏體質，患者除了皮膚反覆出現濕疹和搔癢之外，還容易合併有血清免疫球蛋白E（IgE）升高、氣喘、過敏性鼻炎等過敏症狀。
外來刺激源
異位性皮膚炎病程波動易受精神狀態及氣候改變而影響，近年來，因為空氣汙染、社會壓力增大、飲食無節制等因素，發病率有逐年升高的趨勢。
常見的外來刺激源如下：
一、經由皮膚刺激
汗液刺激 冷風吹 動物毛
二、經由呼吸道刺激
塵螨、花粉
三、經由腸胃道刺激
寒涼食物、發物(如鳳梨、芒果、帶殼類海鮮)、蛋白質類、辛辣物
