書田眼科副院長廖士傑認為，白內障最主要成因是長期暴露於紫外線，導致組織老化。慶應義塾大學醫學部醫師坪田一男則指出，隨著人的年齡增長、抵抗活性氧能力變弱，水晶體也會氧化、變硬、混濁，造成白內障。
倫敦國王學院（King’s College London）多年來持續研究營養素和白內障的關係，以及環境因素（如飲食）與遺傳因素對白內障影響程度的差異。研究團隊藉由問卷，調查了1000組英國女性雙胞胎的營養素攝取量，包括維生素A、B群、C、D、E、礦物質銅、鎂、鋅等。
飲食影響比遺傳更多，攝取維生素C有助降低白內障風險
藉由數位影像，研究者能夠觀察參與者水晶體的不透明度，並評定白內障的病程。參與者在60歲左右接受第一次測量，10年後則有324組雙胞胎接受重複測量。
研究結果顯示，與白內障相關的因素中，先天基因的影響僅占35%，而環境則占了65%。另外，第一次的測量結果指出，攝取較多維生素C的人，白內障的風險比其他人低了20%；10年後的重複測量結果則發現，攝取較多富含維生素C食物的女性，白內障風險較低33%。
