心臟衰竭起因於心臟無法輸出足夠的含氧血液至全身。根據「美國疾病控制與預防中心」（Centers for Disease Control and Prevention）的資料，約有510萬美國人患有心臟衰竭，而其中約有半數會在確診五年內死亡。
英國里茲大學醫學院（University of Leeds School of Medicine）研究者募集了163位病患參加研究。這些病人都缺乏維生素D，並在里茲教學醫院（Leeds Teaching Hospitals National Health Service Trust）接受心律調節器或血壓藥物治療。部分的患者被要求每天補充維生素D3，其他患者則服用安慰劑作為對照組。
研究者追蹤受試者的六分鐘走路距離變化和心臟機能變化一整年。研究者特別觀察左心室的心臟機能是否改善，因為這是心臟衰竭影響的部位。
一年後研究結果發現，受試者在六分鐘內行走的距離並未增加，但他們的 心臟每次跳動能夠輸出更多血液，顯示心臟機能有大幅進步。增加的血流（射血分數，ejection fraction）從實驗開始時的26%，在實驗結束時提高至34%。
研究的第一作者Dr. Klaus Witte指出，這是首次有證據顯示，維生素D3能夠增進心肌衰弱病人的心臟機能。研究的作者群認為，維生素D3的療法或許可以成為安全、有效且不昂貴的新選擇。
根據衛生福利部國民健康署「第七版國人膳食營養素參考攝取量」，1歲至50歲民眾的維生素D每日建議攝取量為5微克，1歲以下、50歲以上、懷孕及哺乳中婦女則為10微克。想要補充天然的維生素D， 最佳方式是每日接受日照讓身體自然合成維生素D，另外也可以藉由飲食適量補充，食物來源包括鮭魚、蛋黃、牛奶、穀物、柳橙汁、菇類等。
台灣營養學院
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