目前醫療界已經瞭解到「胰島素／胰島素生長因子（IGF-1）」過多或其接受器的過度表現，是癌症治療的重要關鍵。就以乳癌來說，相關的研究發現，胰島素生長因子和最難治療的乳癌——三陰性乳癌關係非常密切。所謂三陰性乳癌是指癌細胞上缺乏雌激素、黃體素和HER2這三種接受器，這種特性的癌細胞，在治療（賀爾蒙療法及標把治療）上的困難度高，而其治療後復發的機率也高。
由於過多的胰島素會促進IGF-1的合成，因此當攝取過多的碳水化合物、導致胰臟分泌大量的胰島素、進而造成血中胰島素過高的時候，就會促使IGF-1的大量產生。簡單的歸納就是：
過多碳水化合物 → 胰島素飆升 → 促使IGF-1合成增加 → 增加罹癌風險
降低胰島素與IGF-1以遠離癌症的有效策略
我們可以從下列三條途徑著手，提昇並強化自己面對癌症時的防衛能力。仔細看了以後，你會發現原來這些預防及對抗癌症的步驟，也正是改善代謝機能、避免罹患肥胖以及糖尿肥胖症的有效策略。現在你知道了，原來促進代謝機能就是在防癌。
1. 改善飲食內容：
降低碳水化合物、尤其是精製澱粉的攝取，改吃比較原味、尚未經過精製過程的食物。較為複雜、粗態的食物需要更多時間來消化，血糖的吸收比較和緩，因此飯後胰島素升高的速度較慢，幅度也比較低。葉類蔬菜、莢豆類富含優質澱粉與膳食纖維，是幫助血糖控制非常好的食物。根莖類蔬菜如馬鈴薯等則勿攝取過量。在每餐的開始最好先吃蔬菜，其次吃蛋白質，當這些低GI值食物佔領了部分食量後，最後再吃少許精製碳水化合物（白米飯、麵條等）。當然能夠避免吃精製澱粉是最好不過的了！這樣的飲食法不但體重和血糖不容易失控，IGF-1也不至於大幅攀升，對糖尿肥胖症和癌症都有預防的效果。
2. 積極運動：
運動的益處絕不只是許多人認知的「燃燒脂肪」這麼簡單。運動能夠在不增加胰島素分泌的情況下，大幅增加血糖從血液中被細胞吸收的程度，因此可以改善胰島素阻抗（同時也降低了IGF-1），而肌肉細胞發生胰島素阻抗是導致糖尿病及代謝症候群的主要原因。積極而持續的運動，不但讓心情變好，又能同時預防糖尿肥胖症及癌症，真是何樂而不為？！
3. 營養品：
某些天然物質具有輕微的藥理作用，用於治療疾病的效果雖然不如藥物，然而用來保健及預防疾病卻綽綽有餘。例如：
(1) 白腎豆：抑制碳水化合物轉變成葡萄糖，減少糖份的吸收；
(2) 鉻元素：提高胰島素的敏感性；
(3) 咖啡：改善胰島素阻抗、降低 IGF-1（咖啡勿過量，攝取過多的咖啡因反而促使壓力賀爾蒙的分泌，反而造成血糖升高）；
(4) 海藻：抑制澱粉轉變為葡萄糖的酵素，來減少糖份吸收，改善胰島素阻抗；
(5) Sorghum：一種高梁屬的植物，藉著活化PPAR-γ來提昇胰島素的敏感性；
(6) Phliridzin：一種類黃桐物質，可以阻斷葡萄糖從腸道與腎臟吸收的轉運蛋白SGLT1和SGLT2，降低血糖；
市面上某些健康食品含有部分上述的成分，可以考慮適度的選用。
4. 藥物：
某些藥物可以減少碳水化合物的吸收、幫助血糖的控制，卻又不會增加胰島素的分泌，是糖尿肥胖症比較理想的選擇。
Acarbose （醣祿錠）
這是一種抑制澱粉分解為葡萄糖的藥物，因此可以減少葡萄糖從腸道的吸收，因此也減少了胰島素的分泌，一般都用在糖尿病的治療，但也常用於減肥。研究發現，Acarbose可以減少高血糖對心血管的傷害。在2016年將會有一個大型Arcabose的相關研究將揭曉，到時再將此訊息告訴大家。這個藥物因為只會作用在腸道，不會為人體所吸收，基本上很安全，但有的人會因為澱粉未完全消化之故，會覺得腸道有些不舒服。
Metformin （每福敏）
這也是一個用於糖尿病及減肥的藥，作用是減少糖的新生以及提高胰島素的敏感性。但是，這個老幹新發的藥的功效絕不僅於此，事實上，根據這幾天（2015年12月）美國媒體的大肆報導，這個藥證實可以大幅延長動物的平均和最大壽命，而由於證據明確，FDA已經批准進行人體研究了。之前也有研究發現，Metformin具有抗癌的功效。更多有關這個藥的訊息，我會在後續的文章中做比較詳細的說明。
<附註 >
如果你還想知道：
．由於生長激素在血液中停留的時間很短，而且是在夜間做陣發式的分泌，因此一般抽血不容易偵測，而IGF-1由於是由生長激素而來，而且釋放到血液中後會與特定的蛋白質結合（叫做胰島素增生因子結合蛋白），因此濃度比較穩定。目前臨床運用上，都是測量血液中IGF-1的濃度，來作為評估生長激素的標準。
．胰島素會增加IGF-1的製造其實只是兩者錯綜複雜關係的一個面向，還包括對彼此接受器的交互作用等，在此不過度敘述。而針對胰島素/IGF-1的研究成果，一些大藥廠已經積極從事相關新藥的研發，有的是不讓IGF-1與結合蛋白結合，有的是針對抑制其接受器的過度表現。如果這類型的藥物能夠研發成功，或許未來對於棘手的癌症，能有更突破性的新療法。
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