糖尿肥胖症是世界性的趨勢，台灣也無法倖免於外。國內糖尿病患者人數已經達到170萬人，而台灣的肥胖盛行率也高居亞洲之冠，大力防制糖尿肥胖症的氾濫實是刻不容緩。糖尿病雖然已經造成經濟與社會的沈重負擔，然而雪上加霜的是，眾多流行病學的研究不約而同的指出：糖尿病與數種癌症、尤其是女性乳癌關係密切。
近年來國人雖然已經逐漸認識到攝取過多的碳水化合物、尤其是精製澱粉，會大幅增加罹患肥胖、代謝症候群甚至糖尿病的風險。然而大眾比較不瞭解的是，除了這些代謝障礙以外，攝取過多的碳水化合物也會增加罹患癌症的機率，而已經罹患癌症者的治療效果與存活機率更會因此而降低！
癌細胞喜歡吃糖？是的，但不只是這樣
針對過多的糖容易讓癌症惡化與復發這件事，有一個過於簡化說法是：糖是癌細胞最喜歡的食物。這個說法其實只陳述了小部分的事實。糖與癌細胞與之間的關連，遠比「是其所喜愛食物」要來得複雜。一篇在2014年所發表的研究就提供了我們更多、更精確的訊息。
這篇研究的結論如下：
1. 乳癌病患手術後，如果攝取的碳水化合物維持不變或增加的話，其乳癌復發率會倍增；
2. 如果腫瘤中檢測出有胰島素生長因子-1（Insulin-like growth factor-1，以下簡稱IGF-1）的話，其復發率增加七成；
3. 然而上兩項因素都存在的話，復發率則驟然躍升為5倍。
研究的第一個結論已經足以讓我們心生警惕：乳癌治療後一定要調整碳水化合物的攝取，以免促使癌症復發。然而研究中提到一個重要的物質：IGF-1。究竟什麼是IGF-1？為什麼對於乳癌復發有這麼大的影響？這要從它的源頭生長激素開始說起。IGF-1是由生長激素的刺激所產生的。生長激素被腦下垂體分泌後，會在幾分鐘的時間內到達全身，而在與細胞表面的接受器結合後，就會促成IGF-1的合成與分泌。人體的IGF-1約80%是由肝臟所製造，其他20%則來自於周邊組織。
胰島素與IGF-1是更嚴重的問題
生長激素是透過IGF-1來產生作用的，因此醫學的臨床運用上也都是用 IGF-1來作為評估生長激素的指標。大家都知道，生長激素是一種促進人體生長發育的賀爾蒙。幼兒時期如果生長激素分泌不足，會造成侏儒症；反之，過多的生長激素則會造成巨人症。同樣的道理，IGF-1是生命早期生長發育所必需，然而到了成年時期，IGF-1過高就不是一件好事了。近年的研究證實，IGF-1會促進癌細胞的生長，尤其是乳癌、攝護腺癌和大腸癌。其中與乳癌的關係尤其密切。IGF-1不但會促進癌細胞的生長，還會抑制癌細胞的凋亡（apoptosis），讓癌症的擴散更為迅速。
