【早安健康／林明慧編譯】高脂肪、高熱量是很多人對堅果的印象，即使營養價值高，仍敬而遠之。不過，有研究指出，堅果所含的脂肪及營養成分，與健康和美容關係密不可分。
井上浩義是日本慶應義塾大學醫學部教授，專攻藥理學和生理學。他表示，堅果所含的脂肪為油酸、亞麻油酸等不飽和脂肪酸，由於是製造細胞膜的主要材料，不容易堆積成體脂肪。堅果還富有促進能量代謝的維生素B1、維生素B2與維生素B群。
另外，每天吃堅果也可幫助腸道蠕動、改善便秘，像杏仁的膳食纖維含量為牛蒡的2倍、地瓜的5倍。此外，堅果口感較硬，食用時需要多咀嚼，可刺激飽食中樞，進一步防止過食。
以下介紹8種經典堅果的功效：
杏仁
井上浩義指出，在所有的堅果當中，杏仁的膳食纖維及維生素E含量最為豐富。杏仁中的成分會和老化物質AGEs結合，防止老化與疾病產生。另外，杏仁的油酸還能妨害體內多餘的糖質與脂肪吸收，轉化成糞便排出體外。研究也發現，一天吃25公克的杏仁，半年腰圍減少1.9公分，體重也少了3.4公斤。
核桃
日本中醫藥膳師岩田麻奈未表示，核桃含有多種營養素，只要3顆核桃就能滿足一天人體所需的維它命E。核桃的Omega-3脂肪酸能降低血液中壞膽固醇、軟化血管，具有改善血流、預防心血管疾病的效果。
開心果
日本美容營養研究家丸田美和子指出，開心果鉀含量多，能幫助排出過多的鈉，適合在大吃大喝後食用，促進排毒。另外，開心果還含有堅果中非常少見的β胡蘿蔔素，有強化皮膚黏膜、防止肌膚乾燥的作用。富含的維生素B6還可平衡體內女性荷爾蒙與雌激素含量，達到緩解煩躁心情、生理期不順等問題。
腰果
《聰明健康吃，打造好體質！》一書寫道，腰果富含成長發育階段迫切需求的精胺酸，能刺激生長激素分泌，與「長高」有密切關係。另外，也含有維生素及鋅、 鈣、鐵等微量礦物質，與亞油酸及亞麻酸，對動脈硬化有預防效果。不過，比起其他堅果，腰果的飽和脂肪酸含量較高，要注意攝取量。
夏威夷豆
維生素B1、油酸、棕櫚油酸豐富，由於其脂肪酸組成與人類的皮脂類似，保濕效果絕佳，因此夏威夷豆油也常作為化妝品的添加物質。
