【早安健康／周舒涵編譯】你是否也經常覺得手指僵硬、疼痛、腫脹不適呢？日本骨科學會專門醫師大井律子依據自身診療經驗指出，「手指骨關節炎」常見於更年期以後的女性，通常2到3年就會停止惡化與疼痛，但已經變形的關節將無法回復原本的樣子。平時勿過度使用手部，手部感到僵硬時可適當搓揉按摩讓手部休息。
女性發病率是男性的10倍以上！大拇指患病易造成生活不便
手指骨關節炎的女性發病機率高達男性的10倍以上，由於常見於更年期以後的女性，也有人認為與女性荷爾蒙的變化有關。與膝蓋骨關節炎相同，手指的部分也因年紀增長等反覆累積的關節負擔，以及關節軟骨的磨損而出現近似類風濕性關節炎症狀的症狀，就是「手指骨關節炎」。
從手指僵硬開始，逐漸產生疼痛、腫脹、發熱等症狀；若繼續惡化，手指將越來越無法伸直，僵固於側彎的狀態。且其好發於手指最前端第一、二節關節，當它發生於大拇指根部時，患者會因為疼痛，轉動門把、使用剪刀、打開瓶蓋等簡單的動作會變得困難，造成日常生活上許多的不便。
治療著重緩解疼痛、防止變形，在家養護注意血液循環
大井律子醫師表示，「手指骨關節炎」的症狀通常2到3年就會停止惡化與疼痛，但是已經變形的關節將無法回復原本的樣子。除了女性在意的美觀問題，在這段期間，如何應付這樣的疼痛也會變成生活中的另一問題，因此治療將以緩解疼痛及防止關節變形惡化為重。
疼痛可內服消炎鎮痛劑，或提使用藥用貼布、軟膏等來減輕；纏繞膠布或小型用具則可用以固定關節，之外熱療法也有助於疼痛的減輕。自行在家養護的部分則應注意讓手部有良好的血液循環，以及為了不要使關節固定於彎曲的狀態，入浴的時候可在澡盆中活動手指。
大井律子醫師給予平時保養的建議
整天打電腦、提重物、長時間抱小孩等，都是日常生活中過度使用手部的例子。在過度使用手部之後，或者手腕、手指感覺到僵硬的時候，可適當地進行搓揉按摩等休息。
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