【早安健康精選書摘】記得閩南有一句古老童謠說：「肚臍深深堆金。」這本來只是一句名不經傳的巿井詼諧寓言，但是如果以嚴謹的態度，用醫學的觀點來詳加考證的話，可會令人大大驚奇，因為這竟然是一句名符其實的養生保健至理名言。
肚臍，即神闕穴，亦稱臍中穴。雖然是人體腹部正中線上一個微不足道，自以為然的凹陷痂洞，其實它是唯一能交通全身所有經絡，貫注五臟六腑，直達四肢百骸和五官九竅，並與機體的生理及病理關係密切。同時，也是人體最大的生命能量儲藏庫及調節埸，並具有溫陽救逆的特效。
神闕穴在醫療上具有開竅復甦、調和陰陽之強大作用，能主治各種諸虛百損的疾病，和治療很多疑難雜症，並且是人體用以養生保健最重要的腧穴（穴道）之一。
其穴位正介於機體的中焦（脾胃區）與下焦（腎及泌尿生殖器區）的中間。「臍下腎間動氣之處」，乃先天血脈之結蒂，後天之氣舍，元神之闕庭，五臟六腑之本；又是沖脈循行之地，十二經之根，生氣之源，元氣歸藏之所。
肚臍貫通全身臟腑經脈器官組織，是所有經絡氣血流注運行的樞鈕。根據中醫學「經脈所過，主治所及」的理論，用針灸方法刺激肚臍，能夠激發其經氣，直接起著和胃健脾的作用，而藉著循經感傳，對整個機體起振奮中陽、行氣運血、通經活絡、平衡陰陽的效應，並良性地調節各臟腑、器官、組織系統的生理功能，增強免疫力，從而達到預防和治療全身各種疾病的作用；同時也能保健強身，延年益壽。
灸神闕穴能防全身疾病
中醫臨床上，早已普遍盛行施灸肚臍，來防治各種疾病，和保健養生，防衰抗老，並且高度肯定了它的效益。
如《普濟方》：「近世名醫，遇人中風不省，急灸臍中皆效。」、《醫宗金鑑》：「主治百病。」、《針灸甲乙經》：「水腫大臍平，灸臍中，無理不治。」又曰「絕子，灸臍中，令有子。」、《肘後備急方》：「霍亂。又方：以鹽內臍中上灸二七壯。」《日本．經外奇穴介紹》：「一針，治諸病無效時針神闕。」
以上列舉的古代醫學文獻，說明灸神闕穴能救治中風脫症、溺水、霍亂、亡陽、昏迷、休克等危急重症，使之開竅復甦；也能治療心臟病、不孕症、癲癇、破傷風、霍亂、脫肛、便秘、小便不利、腎臟病及老人科、婦科、泌尿科、男科、胃腸科、小兒科、皮膚科等種種疾病，或疑難雜症等，百病無所不治，又能改善虛弱多病體質，保健強身。
現代科學研究，以經絡敏感者為實驗觀察對象，發現針灸神闕穴，引出的循經感傳路線計有三條；一、縱行主幹，呈上下雙向，貫注循環任脈通督脈。二、橫行，由神闕穴為中心，左右雙向，橫貫環繞腹腰部。三、交叉斜行，由神闕向胸腹側壁雙向斜行，貫注上左右，及下左右的放射路線。這些實驗，均以神闕為核心的「放射性場能量資訊效應」，提供了理論根據。
所以，現代醫學認為刺激神闕穴，可能是通過神經體液的作用，而激起調節神經、內分泌、免疫系統，循環系統，從而改善各組織器官的功能，促成其恢復正常活動。所以刺激神闕穴，能對整個機體起著激發的作用，而產生調節功能，故能治療全身疾病，尤其對於某些疑難雜症，更有特異的療效。
隔鹽薑灸神闕，最實用的保健灸養生法
臨床上，除非危急重症或疑難雜病，神闕穴甚少施用針刺療法。可以用拔罐法和敷藥法，但大多以艾灸法為主，尤其是以隔鹽薑的神闕灸。
神闕穴拔罐，能起溫煦真陽、振奮脾陽、補氣育陰、歛氣平喘、扶正祛邪等作用。真陽足則肺氣實，邪不可幹；陰血足則虛風消，依據「治風先治血，血行風自滅」的理論，陰血足則虛風消，陰平陽秘，脈氣調和，氣不逆動，則咳喘自癒。故對哮喘、蕁麻疹、過敏性疾患的治療效果顯著。
隔鹽薑灸神闕是自古傳下來的，古今最實用的保健灸養生（即所謂逆灸），能起著逐冷散結，溫散寒邪，溫通血脈，回陽固脫，調理氣機，健運脾陽，溫補下元，振奮中陽，溫通血脈，和胃通腸，培元固本，回陽救逆，開竅復甦，補益腎氣，和調節全身氣血循環的作用。
因此，艾灸本穴可以防治老年元氣虛弱，中氣不足，及陽氣虛脫等症。平時無病常灸，可以健壯機體，增強免疫力及內分泌功能，提高抗病力。
神闕艾灸非常簡便，其法有二：一是艾條間接懸灸，保持一定距離，以防觸及皮膚燒傷肚臍皮膚。另一種是隔鹽薑灸，即用食鹽填滿肚臍，上面平鋪一片薄薑片，用灸筒固定艾條位置施灸。食鹽受火易爆，故隔薑片灸之。這種灸法就是古今聞名的「神闕灸」，也是千年流傳下來的。臨床上多採用此法，無論治病保健或養生抗衰，均以患者自灸為宜。
其特點是，艾葉具純陽之性，能生溫熟熱，通十二經脈，善於溫中逐冷，行血中之氣，去氣中之滯。以艾葉灸神闕穴，可借助艾絨燃燒溫熱之力，滲透肚臍粘膜及皮膚，深達內部而起非常顯著的效應。食鹽能溫陽散寒，增強滲透力，入腎，具有補腎固精的作用。薑則可辛散溫通引經，溫中散寒，解表疏風，通經活絡，具有通陽、行氣、止痛的作用。
神闕灸時，熱溫以不燙傷肚臍及其周圍皮膚，並至皮膚呈紅葷為度。
無病養生者（特別是三十歲以上中老年人），以每年秋、冬、春季，氣候涼冷的時期為宜，每一次艾灸20∼30分鐘，每週灸1∼2回即可。有病治病者，臨症可酌情配合其他穴位施灸，每次1個穴位艾灸30分種，每週3∼5次；每2∼3週為一個療程；療程間停灸一週後，再施灸下一個療程。若間日一灸，均可長期不停施灸，效果更好。
艾灸（任何腧穴）熱感的快慢，有助於判斷機體的盛衰、疾病的輕重轉歸和寒熱虛實的症候；並且熱感多隨體質、病情的好轉而逐漸靈敏。如陽氣亢盛之證（如炎症），熱感多迅速；陰盛陽衰（如冷咳），陰寒偏盛的虛寒之證（如手足冰冷），熱感多遲緩；下元虛冷，陰寒內結，臍腹冷痛者（如白帶，頻尿），熱感多偏遲鈍；陰寒極盛，真陽欲絕或機體太虛，病情重篤者（虛脫病危），多無熱感。若預知已達溫陽的目的，而仍無熱感者，即可停止施灸。
巿面上流行的所謂「薰臍」，其實是引用神闕灸，只是標新立異、虛張誇大的廣告而已，在傳統醫學文獻中，並無任何用香精薰臍的理論根據，所以與其花那些冤枉錢，何不在家利用看電視的時間自己艾灸呢？
艾灸的禁忌
部位的禁忌
血管淺在部位、頭面五官、肌肉淺薄、關節筋腱、重要臟器等部位，都忌灸。婦女月經及妊娠期間，也不可灸腹部及腰臀部。不重灸化膿，粘膜部位。
病情的禁忌
陰虛陽亢，邪熱內熾，陰虛癆瘵，咯血吐血症，心悸怔忡，肝陽頭痛，多夢遺精，中風閉症，高熱神昏，陽明胃實。
自灸的禁忌
除非自己學過針灸，也會診斷疾病，否則必須經過醫師正確的指導，才可以自灸保健或替人灸療。因為對疾病診斷、病情狀況、穴道的選擇、穴性和位置，及施灸方法，若不正確，不但很難獲得療效，而徒勞無功，恐怕會誤引火氣逆亂，以致走火入魔，反受其害。