胰島素促進葡萄糖正常利用
在正常情況下，分散於胰臟內的胰島細胞會分泌數種荷爾蒙，我們所熟知的「胰島素」便是其中之一。
胰島素負責調節血糖，當我們進食之後血糖值升高，體內便會分泌胰島素來讓血糖值降低；此時胰島素會促使血液中的葡萄糖進入細胞內，並提高體內葡萄糖的利用率，促進蛋白質、脂肪的合成，另一方面也會加速讓葡萄糖轉變為肝醣，多管齊下使得血糖值逐漸降低。
細胞發炎讓胰島素分泌不足、運作失靈
《哈佛醫師教你吃對營養保健康》一書指出，胰島素要穩定血糖，仰賴能夠正常分泌胰島素的胰島細胞，以及能依照胰島素指示、加工儲存葡萄糖的肌肉與脂肪細胞，缺一不可。
當體內免疫系統出現漏洞，胰島細胞容易受到自由基攻擊，一旦發炎導致細胞萎縮、壞死，胰島素分泌不足，便會造成第1型糖尿病。
若遭受攻擊的是肌肉與脂肪細胞，無論胰島素分泌得再多、再用力下指令，肌肉與脂肪也不會聽命協助處理葡萄糖，而是任其囤積於血液裡，形成第2型糖尿病。
【圖解】第2型糖尿病成因
【第1型與第2型糖尿病特徵對照表】
| 發病原因 |
發病狀況 |
發病方式 |
發病情況 |
發病年齡 |
項目 |
| 體內缺乏胰島素，葡萄糖堆積在血液中，無法提供細胞熱量 |
症狀明顯 |
急遽 |
症狀明顯且急促，如口渴、多尿，食慾增加及體重減輕 |
大多於成年以前 |
第1型糖尿病 |
| 如產生阻抗，胰島素無法產生效果，葡萄糖無法進入細胞 |
緩慢，很難確定何時發病 |
有肥胖傾向或超重 |
較不明顯，與體重較重有關 |
大多於中年之後 |
第2型糖尿病 |
本文部分取材自《哈佛醫師教你吃對營養保健康》
作者：康景軒
出版社：康鑑文化