【早安健康／藥理所教授潘懷宗】現代人吃得太好，常在不知不覺間吃了太多會升高膽固醇的食物，加上運動量不夠，結果讓膽固醇指數破表！根據最新的研究指出，中年人壞的膽固醇即使只是稍微高於標準值，仍然會大幅提升罹患心血管疾病的風險，不可等閒視之。
這篇2015年1月份刊登於美國心臟協會「循環」(Circulation) 期刊的研究報告顯示，35歲至55歲的成人就算壞膽固醇指數只是略微升高，罹患心臟疾病的機率也可能爆增40%。
研究團隊追蹤調查了共1,478名，年齡約35歲之參與者，研究人員持續觀察20年、也就是他們55歲時，沒有心血管疾病，評估並計算參與者膽固醇超標時的年齡與罹患心臟疾病間的風險。其中在1~10年間膽固醇過高的參與者，共有389人；在11~20年間膽固醇過高的參與者，共有577人； 僅512人膽固醇指數正常。
研究結果顯示，在1~10年間膽固醇過高之參與者，日後罹患心臟病的機率約8%；在11~20年間膽固醇過高的參與者，其罹患心臟病的機率提高到17%；而那些膽固醇指數正常的人，晚年罹患心臟病的機率僅有4%；也就是說，膽固醇超標每10年，就會提高39%心臟疾病的發生機率。
研究報告的作者納瓦波根博士（Dr. Ann Marie Navar-Boggan）表示，這樣的結果並不代表壞膽固醇略高就必須立即開始服用藥物治療，而是應該立刻從改變飲食習慣及多多運動來著手改善健康，切勿置之不理。
成年人在中年以前的血管健康狀況，決定了後半輩子會得到什麼樣的疾病；如果在30、40歲時膽固醇就超標，長期下來就容易造成動脈損傷，所以想要預防心血管疾病，一定要早早開始、定期檢查膽固醇指數，否則到50、60歲才想到保養，常常已經錯失挽救的機會。
膽固醇破表，除了增加心血管疾病風險，還有可能失智！2009年8月份芬蘭庫奧皮奧大學（Kuopio University）及凱塞醫療中心研究部（Kaiser Permanente Division of Research）共同發表的研究指出，中年時的膽固醇指數即使只是稍稍略高，晚年時即有較高罹患失智的風險。
這份以10,000 人、年齡介於40~45歲的高膽固醇血症（膽固醇指數在240 mg/dL以上）為受試者的研究發現，其40年後罹患阿茲海默症的風險高出66%。而膽固醇指數較低者（200mg/dL~ 239mg/dL），晚年罹患失智症的風險比膽固醇指數正常者高出52%。
此外，2013年9月台大的研究也發現，絕大多數史塔汀類（statins）降血脂藥，長期服用可降低失智症發生風險。其中，降血脂效果較佳者，失智風險甚至可降低達2/3。
台大這項研究是從健保資料庫隨機資料中，找出近58,000名65歲以上、未罹患失智症者。其中，共有15,200人服用史塔汀類降血脂藥物。經過4.5年追蹤，期間共有5,516人經診斷罹患失智症。分析結果顯示，史塔汀類降血脂藥物有降低失智風險的效用，且降血脂效能越高、預防效果越明顯。
所以，控制好你的膽固醇，除了能夠預防心血管疾病，還能降低罹患失智症的風險！正常總膽固醇指數應介於130~190之間，壞膽固醇指數應低於130，若總膽固醇超過240合併壞膽固醇高於130，即為高血脂症，潘老師建議平時應注意飲食內容以少內臟肥肉、多膳食纖維、避免反式脂肪，禁喝含糖飲料，限酒、戒菸，並搭配規律有氧運動，就能達到控制血脂肪的最佳效果！