【早安健康／陳家恩編譯】當我們飽餐一頓後，通常會用清潔劑清洗鍋碗瓢盆，但放進嘴巴裡刷洗過的牙刷，清潔方式卻沒有如此講究，但其實用完後的牙刷上頭所沾附的細菌，遠比筷子還要來的多。儘管我們無法將每天都要使用的牙刷放進防塵室裡保管，不過日本丸山牙醫院院長，丸山和弘教我們掌握以下3要點，盡可能地防止牙刷上的細菌滋生：
1 徹底清除刷毛上的附著物
剛使用完畢的牙刷，上頭會大量沾附牙膏、齒垢及食物殘渣，此時可以把牙刷拿到流理台，在清水下用手指摩擦刷毛，盡可能地沖出所有附著物。
2 保持牙刷乾燥
很多人怕空氣中的細菌會沾到牙刷，而將刷頭套上蓋子或把牙刷放入盒子中，但其實盡早讓甫用完的牙刷保持乾燥，對防止細菌滋生來說，才是治標又治本的方法。
潮濕的環境容易滋生細菌，因此使用完畢的牙刷要盡早讓它保持乾燥。最好是直放牙刷，並且刷面朝外，如此一來才會比較容易乾燥。刷毛的部分不可碰到他人的牙刷，以避免細菌間接滋生。刷牙之前，要注意刷毛使否已經乾燥，也可準備2根牙刷，方便替換使用。
3 盡早更換新的牙刷
牙刷用越久，上頭的細菌就會殘留越多，因此定期更換牙刷還是最上之策，最好是用了一個月之後就要更新。但很多人認為，才使用過一陣子的牙刷就要丟掉實在太浪費了，因此可以參考以下3點，考量更換牙刷的時機：
a 食物殘渣的累積程度
刷毛根部累積著食物殘渣，並且使用期間，污垢有增多的趨勢，若清潔後還無法充分去除污垢時，就必須要換新牙刷。
b 刷毛的損耗程度
最近市面上出現了很多刷頭採特殊設計的牙刷，這些設計可能會讓刷毛容易開花，若繼續使用，將使潔牙效果打對折。
c 刷毛的開花程度
刷毛開花的話，每一根刷毛的縫隙也會跟著變寬，如此就無法徹底清除牙刷上頭的汙垢。此時可以試著將尼龍刷毛的牙刷，浸泡在熱水裡約1～2分鐘，雖然刷毛無法回復到像剛買回來的新品一樣，但至少可以變得整齊一些。
根據高應大化工材料檢測中心主任林榮顯表示，這是因為尼龍在高溫的情況下，會消除內應力，使刷毛回復到原先的狀態。但如果刷毛開花的程度仍未改善，最好還是換一隻新牙刷。
兒童用牙刷注意事項
小朋友在潔牙時通常是邊刷邊咬牙刷，潔牙習慣還不是那麼好，因此牙刷會比大人用的還要早開花，所以要多注意小朋友的牙刷，視情況做更換。
電動牙刷注意事項
此外還有人習慣用電動牙刷，要清潔刷頭時，可以開啟電動牙刷在清水底下沖，利用電動牙刷的震力去除污垢，由於電動牙刷的刷頭比一般牙刷要來的貴，因此可以3～4個月替換一次刷頭就好。