前面提到，精油可能來自於厚實的柑橘果皮，也有可能來自嬌嫩的花瓣。事實上，精油萃取自植物的何種部位，正是我們認識精油的其中一個線索。
一般常見的丁香、天竺葵、薰衣草、永久花、羅馬洋甘菊、快樂鼠尾草精油是萃取自花朵部分的精油；茶樹、薄荷、香蜂草、檸檬草則屬於草葉類精油；側柏、雪松、檀香木等無疑地是木類精油；野橘、檸檬、萊姆、葡萄柚、佛手柑等柑橘類是果皮類的精油；杜松漿果則屬於果實類精油。
另外還有一類令人驚艷的，是每個人日常生活中都十分熟悉的香料類精油，例如：生薑、肉桂、豆蔻、羅勒、黑胡椒等。而一般人感到比較陌生的則是萃取自樹脂的乳香、沒藥等精油。
若想初步掌握各類精油，不妨從以下表列的各類植物入手：