隨著馬拉松盛行，因腳跟疼痛而到復健科就診的患者，近年來有增加的現象。常是做完賽前特訓，或者跑完賽事的隔天早上醒來，要下床時，腳跟一踩到地板，立刻刺痛。若能緩步行走，疼痛可逐漸緩解，但是坐下來一陣子後，再度站起來，又痛到舉步維艱。
嚴重一點的，可能會痛到無法站立，連去上班都困難。尤其是中年後才開始跑馬拉松的人，最容易跑完隔天，就拄著枴杖就醫。這是常發生在跑者身上的足底筋膜炎。
到底足底筋膜是什麼？為什麼會急性發炎？發炎後，為何時常反覆發作？本週由專精足部復健的鄧復旦醫師，分享養護足底筋膜的關鍵之道。
起床踩地腳底痛原因：
足部吸收全身震動 過度使用會發炎、長骨刺
人類的雙腳，承擔全身體重，不管是走路、上下樓梯、跑步時，雙腳都得吸收數倍體重的震動力量。當踩在地上時，足弓要往下壓，會把從五隻腳趾頭延伸到腳跟骨的足底筋膜拉長，足底筋膜的表面有脂肪墊，可用來吸收震動的力量。當腳要往前推進時，掌趾關節要做背屈的動作，足弓會往上拉得很緊、足底筋膜往前收縮，才能產生動力前進。
因此，在走動時，足底筋膜是動態的變化，扮演著足部天然避震器的角色，具有維持足弓、給予吸收震動，以及往前推進的力量。特別是附著在腳跟骨處的足底筋膜，受力最大，是最容易因重複牽扯而發炎、腫脹的位置。有時，牽引的力量，還會造成腳跟骨的骨膜直接刺激，水平增生骨刺。
晚上休息後，足底筋膜的發炎液體常累積在此處，隔天一踩地，便出現第一步疼痛（first step pain），痛到腳會縮起來，導致許多跑全馬或半馬的跑者，無法行走。
若剛起床，腳跟痛到站不起來，連走路去看醫生都有困難時，可用力按摩附著在腳跟骨處的足底筋膜，讓局部壓迫足底筋膜的發炎液體散開，能暫時紓解無法走路的疼痛。這也是很多足底筋膜炎患者，走一走，局部疼痛會緩解，但久坐再站起來，又會局部腫脹、痛到不行的主因。
下一頁告訴你「腳跟痛不一定足底筋膜炎」，這件事也可能是原因！