【早安健康／林明慧編譯】高血壓是台灣常見的慢性疾病，除了遺傳因素外，過胖、鹽分攝取過多、運動不足等都是引發高血壓的罪魁禍首。除了仰賴藥物、運動與低鹽飲食外，只需準備一條毛巾，血壓降得更為理想！
日本NHK超人氣健康節目「老師沒教的事（ためしてガッテン）」介紹的「握毛巾降血壓法」，是由日本大學醫學部綜合健診中心教授久代登志男與日本體育大學運動生理學研究室教授岡本孝信共同開發，與近年來新興的減壓球或握力器療效類似，但更為簡單易行。
把家中的毛巾捲起來握住，一天花12分鐘、一週做3次，連續實行4個禮拜後發現，受試者7人中有6個人的血壓獲得改善，且當中5人的血管也變得較為柔軟。
為什麼只要握住毛巾就能降低血壓呢？這是因為當握住毛巾的手一放鬆後，原先較為緊縮的血管大量流入血液，此時血管中開始出現「一氧化氮」此種物質。諾貝爾生理醫學獎得主穆拉德在研究中發現，一氧化氮具有修復血管並維持血管暢通的功能，有效防治現代人常見的高血壓、高血糖與高血脂三高疾病，遠離心血管疾病，是近代醫學崛起的一顆超級巨星。另外，持之以恆握毛巾還可持續帶給血管刺激，其柔軟性也跟著提高。
久代登志男指出，一般的降血壓治療會建議患者多做散步等有氧運動，然而當天候不佳或腳部受傷時，便難以貫徹執行。握毛巾則不受天氣左右，在室內也能輕鬆做到。再加上握毛巾時出的力量為最大力道的10～30％，血壓不會急速上升帶給心臟負擔，是非常安全的降血壓運動。配合服藥、減鹽及適當的有氧運動，持續4～8週效果更加顯著。
握毛巾的實行方式很簡單：
1 準備一條毛巾，對折兩次後捲起，粗細程度為手握起後拇指不會相碰。
2 接著用30％的力量，單手握住毛巾兩分鐘。
3 最後保持握住毛巾的姿勢放鬆手掌，休息1分鐘，此時讓血管擴張的一氧化氮開始大量產出。
4 步驟2和3左右手交替各做2回，一週3次即可，並持續4～8週。
不過久代登志男提醒，握的時候勿太大力，以免傷到關節肌肉，長久下來恐得腱鞘炎。而且握毛巾終究只是降血壓治療的輔助手段而已，無法完全替代藥物。按時服藥、維持良好的生活習慣才是控制血壓的根本之道。