【早安健康／李德初醫師】糖尿病、心臟病、中風、痛風、腎臟病甚至癌症病人，在罹患這些疾病前大多也是「代謝症候群」的一員：研究指出，「代謝症候群」者得心臟病、腦中風的機會，是一般人的約2倍；患有糖尿病的機會是6倍左右。
什麼是「代謝症候群」？為什麼代謝症候群與上述疾病的關連性這麼大？
所謂的「代謝症候群」並不是特定的一種「疾病」，而是身體因代謝異常而使健康亮紅燈的訊號，多半會有腰圍粗大、血糖、血壓過高、血脂異常等症狀，例如許多中年人都有的鮪魚肚，就是開始代謝症候群的症狀之一。
不過，別以為只有中老年人才需要擔心代謝症候群上身，三軍總醫院調查，台灣約有10萬的青少年正為代謝症候群所擾。
代謝症候群又被稱為「X症候群」、「胰島素阻抗症候群」，主要與胰島素功能不良有關。換句話說，代謝症候群患者最先出現的問題很可能是糖尿病(糖尿病患者在確定罹患之前，約有10至20多年的時間，身體是處在「胰島素阻抗」的狀態)，接著引起心血管疾病，甚至惡性腫瘤。
造成胰島素阻抗重要原因：肥胖、高脂飲食
談到代謝症候群就得要先談談「胰島素阻抗」。胰島素是讓血液中葡萄糖進入細胞的關鍵：當我們吃到(上)使血糖升高的食物後，胰臟感應到血糖上升了，便製造出相應的胰島素，讓胰島素提醒身體細胞取用葡萄糖。
「胰島素阻抗」簡單來說，就是細胞不理會胰島素的作用(提醒)，不取用葡萄糖，此時血糖未見下降，胰臟便持續派出胰島素，讓更多的胰島素提醒細胞。久而久之便形成惡性循環，細胞需要多胰島素作用，胰臟便製造更多胰島素，這也是為什麼有第二型糖尿病者的胰島素較高，就是因為胰島素阻抗，對醣類的功能不良。胰臟分泌工作太多，終有一天胰臟累了，血糖也就失控！